Udtrykket "hjertecyklus" henviser til enhver eller alle de begivenheder, der finder sted i forhold til blodtryk eller strømmen af blod, som opstår med hvert hjerteslag. Cyklussen består hovedsageligt af systole fase (kontraktion) og diastole fase (afslapning), som omfatter den korte periode med inaktivitet før den næste systole. Under hver hjertecyklus, er karakteristiske hjerte lyde produceret.
Disse hjerte lyde kan høres blot ved at placere øret mod en anden persons bryst over hjertet.
En anden måde er ved hjælp af et stetoskop, hvor instrumentets modtagende ende placeres mod brystet over hjertet og hjertelyde ført til ørerne gennem instrumentets rør.
I hver hjertecyklus, to forskellige hjerte lyde høres, som blot kaldes "første hjertelyd", og den "anden hjertelyd." Den første hjertelyd er lavt sat, mens den anden er højere, skarpere og højere slog; den anden hjertelyd ligeledes er af kortere varighed i forhold til den første. Når man nøje lytter til disse lyde produceret af hjertet, vil han bemærke, at disse nogenlunde ligne lyden af stavelser "lubb-Dup.
"
hjerte lyde er betydelige hvor hjerteklap tilstand er berørt. For eksempel er den anden hjertelyd vides at forekomme som følge af de vibrationer, der er oprettet af den pludselige lukning af halvmåneklappen ventiler (de to hjerteklapper beliggende ved foden af både aorta og lungepulsåren) umiddelbart efter begyndelsen af ventrikulær diastole.
Eksperimentel skader på disse hjerteklapperne ændrer lyd, som kan korreleres med defekt funktion.
For eksempel, hvis de halvmåneklappen ventiler er opslidset åben, således at de ikke lukker tæt i diastole (og derfor blod lækager tilbage i ventriklerne), den anden hjertelyd kan høres som en blød hvæsende lyd. Konkret her, hvad der kan høres, er lyden af "lubb-shhh" (omtalt som "mumlen") snarere end den normale "lubb-dup" som nævnt tidligere.
Konstateringen er af stor betydning ikke kun peger på årsagen til den anden hjertelyd men også ved fastsættelsen aktuelle hjerteklap tilstand.
I et mere præcist udtryk, kan abnormitet i den anden hjertelyd indikere tilstedeværelsen af en skade på hjerteklapperne.
Den første hjertelyd, på den anden side, er mere kompleks begyndelsen. Det sker som et resultat af vibrationerne skabt ved virkningen af lukningen af atrieventrikelklapperne (de to små hjerteklapper, der er sikret fast til ventriklen væg i ledningen-lignende sener kaldet hjerte strenge) lige i st