I 1957 mens du arbejder på den mekanisme af viral interferens (specifikt modstanden af en celle inficeret med en virus til superinfektion med en anden ubeslægtet virus) ved det nationale institut for medicinsk forskning i London, Alick Isaacs (en britisk virolog ) og Jean LINDENMANN (en schweizisk forsker) opdagede interferoner. Som ikke-specifikke antivirale midler, interferoner inhiberer intracellulær virusreplikation og syntetiseres ved celler som respons på virusinfektion.
Den manglende virus specificitet kan forklares ved det faktum, at interferoner ikke reagerer direkte med virionet (den ekstracellulære infektiøse form af en virus), men snarere rakte deres beskyttende virkning af en intracellulær mekanisme. Men med hensyn til arter af celler, der producerede dem, interferoner er specifikke. For eksempel interferoner fremstillet af humane celler hovedsageligt beskytte humane celler; de har ringe beskyttende kapacitet for cellerne af andre dyr.
Oprensede interferoner fra forskellige kilder består af små proteiner usædvanligt stabile ved lav pH (foranstaltningen syreindhold eller basicitet en opløsning) og forholdsvis modstandsdygtige over for varme. I den kolde, for eksempel, disse interferoner modstå en lang eksponering til pH 2. I et andet eksempel, chick interferoner mister halvdelen af deres aktivitet efter 1 time ved 70 grader Celsius.
Mekanismen af interferon induktion med vira, forekommer at have en relation med tilstedeværelsen af dobbeltstrengede ribonukleinsyrer (RNA'er) og visse syntetiske polynukleotider med en høj grad af helisk konformation. På den anden side, dobbeltstrengede deoxyribonukleinsyrer (DNA) og DNA-RNA-hybrider er relativt dårlige inducere.
Interferoner forårsage antiviral resistens indirekte ved at inducere syntese af et antiviralt protein ved udsatte celler.
Dette betyder, at beskyttelsen af interferoner er tilvejebragt uundgåeligt af en intracellulær induktion af værtens metabolisme tendens mod den efterfølgende syntese af et andet sæt af molekyler, de antivirale proteiner. For så vidt som der er tale om her er en indirekte hæmning af virus, er det ikke overraskende, at interferoner er cellespecifik snarere end virus-specifikke.
Den antivirale virkning af interferoner i forebyggelse celleinfektion er kun et af aspekterne af interferon-aktivitet.
De andre facetter inkluderer interferon effekt på immunreaktioner på celle-membran-relaterede hændelser eller betingels