Kemikalier kan påvirke neurotransmission i en lang række forskellige måder. De, der blokerer eller hæmmer den normale effekt af synaptisk transmission kaldes antagonister, er dem, der letter det kaldes agonister. (Det græske ord Agon betyder '' konkurrence ''). Hver synapse mellem en axon og cellemembranen i en skeletmuskel beskæftiger neurotransmitteren acetylcholin (ACh). Således et stof, der interfererer med virkningen af ACh (en antagonist) kan forhindre nerveimpulser i at krydse disse synapser og dermed kan producere lammelse.
Hvis lammelse involverer muskler, der anvendes i at trække vejret! resultaterne kan være dødelig. De dødelige virkninger af botulinus toksin ske i netop denne måde, ved at blokere frigivelse af ACh. (Botulinus toksin er undertiden præsentere i forkert konserves, og det kan blive ødelagt, hvis maden koges i 5 minutter, før du spiser.) Andre giftstoffer blokerer optagelsen af ACh ved den postsynaptiske membran; disse omfatter curare og kobragift.
Stadig andre, såsom giften af den sorte enke edderkop og forblive nervegasser udviklet til kemisk krigsførelse (agonister) forhindre nedbrydningen af ACh, forlænger sin indsats og forårsager convulsions.Norepinephrinw (NE) er en neurotransmitter udgivet af neuroner, hvis affyring forårsager en generelle aktivering af forskellige organ sfærer. Den stimulerende amfetamin er en agonist, da det stimulerer frigivelsen af NE og blokerer dets fordeling i den synaptiske kløft, som gør det stimulerende kokain. Således begge lægemidler producerer en højt aktiveret lysvågen tilstand.
I modsætning hertil narkotika reserpin er en antagonist, idet det forårsager vesiklerne til '' læk '' noradrenalin før aktionspotentialet tillader NE at blive brudt ned. Det er ofte brugt som et middel til at bekæmpe hypertensive (forhøjet blodtryk).
Dopamin er en neurotransmitter nært beslægtet med noradrenalin og påvirkes på samme måde af narkotika reserpin og amfetamin. Af særlig interesse er den mulighed, at neuroner frigiver dopamin kan være involveret i den alvorlige psykiske sygdom skizofreni.
Den antipsykotiske chlorpromazin synes at blokere dopaminreceptorer i hjernen (det er en dopamin antagonist) og reducerer symtoms af schizophrenia.Serotonin er neurotransmitter, der synes at blive påvirket af '' hjernevridende '' (hallucinogen) stof LSD (lysergsyre ). LSD myrer som en antagonist af serotonin ved at øge aktiviteten af neuroner i hjernen, der normalt inhiberes af denne neurotransmit