For at være kvalificeret som en sømand, skal skadelidte være permanent tilknyttet hans eller hendes skib og tilbringe mindst 30 procent af deres tid i service.Personal skade sager efter Jones Act håndteres via en nævningesag, og anvende den juridiske doktrin om sammenlignende uagtsomhed, hvorved juryen bestemmer, hvad skaderne er, og hvor meget der er afsat til hver part. Dette er vigtigt, fordi selv hvis skadelidte er fundet mere end 50 uagtsom, er de stadig tildelt den del af den monetære damages.The havet kan være et meget farligt sted at arbejde.
Skibe, pramme, rigge og andre hav klarer fartøjer deler en stor risiko for at forårsage på jobbet skader. Selvom retten til lægehjælp for sømand har eksisteret i århundreder gennem Admiralty lov og søret, har retsmidler mod arbejdsgivere på grund af såret sømand været usammenhængende og variabel. Jones Act, specifikt Merchant Marine Act of 1920 blev oprettet for at formalisere rettigheder sømand og give arbejdstagerne mulighed for at opnå erstatning, hvis deres arbejdsgiver er fault.
Most erhvervsdrivende i dag (over land) gives specifikke rettigheder til at afhjælpe gennem arbejdstagere kompensation, der giver et økonomisk sikkerhedsnet for de ansatte. Arbejdstagere kompensation typisk giver for betalinger i stedet for løn, erstatning for økonomisk tab (fortid og fremtid), og godtgørelse for udgifter til lægebehandling. Disse fordele er tilgængelige, selvom arbejdstageren er 100 skyld, men hvis arbejdsgiveren er handlet forsætligt eller uagtsomt, skader er typisk ikke available.
Maritime lov tillader sårede søfolk at opnå erstatning fra deres arbejdsgivere for vedligeholdelse (basale leveomkostninger) og helbredelse ( rimelige og nødvendige lægehjælp). Men mange gange vedligeholdelse og helbredelse ikke mulighed for tilstrækkelig sygesikring. Vedligeholdelse kan være så lavt som 8,00 $ om dagen, og helbredelse er i høj grad op til arbejdsgivern