Små og stadig mere let fremstilles, kan de være fremstillet af silicium, der udnytter årtiers fremstillingsteknologi fra halvlederindustrien, eller de kan være fremstillet af polymerer, såsom polydimethylsiloxan (PDMS), ved hjælp af "bløde litografi" teknologi udviklet af George Whitesides på Harvard University. "En masse af vores krop er mikrofluid, små rør og kanaler og blodkar," siger Shuichi Takayama, en biomedicinsk ingeniør ved University of Michigan, Ann Arbor. "Det giver intuitivt mening, at mikrofluidik er anvendelige til at efterligne forskellige dele af kroppen.
" Nogle dele af kroppen passer denne beskrivelse særlig godt, såsom mikrometer målestok kapillærer i kredsløbssystemet og finere, samme størrelse luftvejene i lungerne. For at efterligne andre cellulære systemer, den mikrometer-længde skala giver præcis styring af miljøet omkring cells.Microfluidic systemer giver en "bro mellem den klassiske in vitro-studier og den klassiske in vivo-undersøgelse," siger Dana Spence, en analytisk kemiker ved Michigan State Universitet.
"Mikrofluide systemer kommer til at give folk mulighed for at gøre undersøgelser, der efterligner in vivo-systemet i en controlledemphasis på kontrolleresi vitro platform." For sin del, Spence er at bruge mikrofluidenheder at lære mere om de roller, rødt blod cells.David J. Beebe, en Bioengineer ved University of Wisconsin, Madison, forsøger altid at sikre, at der er en god grund til at bruge mikrofluidik for en særlig anvendelse. "Hvis der ikke er, er det typisk meget sværere og dyrere end at gøre tingene på den traditionelle måde," siger han.
Biologi-efterligner mikrofluidenheder holder mest lovende for at besvare vigtige spørgsmål om biologiske systemer. Men de kan også spille en rolle i narkotika screening.A antal egenskaber af flow i mikrofluide enheder gør dem attraktive som biologiske efterligner. Laminar flow dominerer, konvektiv strømning elimineres, og strømmen kan endda stoppes, så studiet af diffusion