I århundreder Taj Mahal har inspireret digtere, malere og musikere til at forsøge at fange sin undvigende magi i ord, farve og søn. Siden det 17. århundrede har rejsende krydset kontinenter at komme og se denne ultimative mindesmærke til at elske, og kun få er blevet uberørt af sin uforlignelige skønhed. Taj Mahal står i byen Agra, i den nordlige indiske delstat Uttar Pradesh, på bredden af Yamuna-floden. Det blev bygget i hukommelsen af den smukke Arjumand Bano Begum, som vandt i hjertet af en Mughal prins.
Hun blev gift på 21 til kejser Jahangir tredje søn prins Khurram og forblev loyalt ved hans side gennem gode og dårlige tider: i luksuriøse kongelige paladser i Agra samt forbigående telte krig lejre.
Et mindesmærke for hans belovedIn AD 1628, Khurram blev konge efter en blodig kamp for succession; han tog navnet Shahjahan eller konge af verden og overvældet sin elskede Begum med de højeste titler. Hun blev Mumtaz Mahal, den Ophøjede for paladset og Mumtaz-ul-Zamani, den Ophøjede af Age. Men Mumtaz Mahal var ikke bestemt til at være dronning for længe.
I 1631, Shahjahan gik på en ekspedition til det sydlige og, som altid, Mumtaz Mahal ledsaget ham. Men hun døde i barselssengen på Burhanpur. Hun havde båret Shahjahan fjorten børn, hvoraf fire sønner og tre døtre overlevede. Når Mumtaz Mahal døde, hun var bare 39 år. Shahjahan var utrøstelig og moderne krøniker fortæller om det kongelige hof sorg i to år. Der var ingen musik, ingen fest, og ingen fejring af nogen art.
Shahjahan, som var en passioneret bygherre, nu besluttet at opføre et mindesmærke marmor, at verden aldrig ville glemme.
Den valgte for graven webstedet var en haven ved Yamuna-floden, unshadowed af enhver anden struktur. Haven var blevet lagt af Raja Man Singh af Amber og nu tilhørte hans barnebarn, Raja Jai Singh. Ved en kongelig firman, Shahjahan gav Jai Singh fire havelis i bytte for haven. Webstedet blev også valgt, fordi det var placeret på et sving i floden, og så kunne ses fra Shahjahan personlige palads i Agra Fort, længere opstrøms.
En arbejdskraft af kærlighed
Arbejdet med mausoleet begyndte i 1633 og 20.000 arbejdere arbejdede i 17 år at bygge den.
De dygtigste arkitekter, indlæg håndværkere, calligraphers, sten-carver og murere kom fra hele Indien og lander som fjernt som Persien og Tyrkiet. Føreren murer var fra Bagdad, en ekspert i opbygningen dobbelt kuppel fra Persien, og et indlæg specialist fra Delhi.
Grave