Smagt i midten af Lijiangba Dam, byen omgivet af tårnhøje snedækkede bjerge og en flod, der krydser gennem et orientalsk skov med små vandløb bugtende ind i selve byen. Nogle turister selv kaldte dette sted "Heaven On Earth" eller "Shangri-La" .I Feb 1996, en tragisk jordskælv Lijiang måler 7 på Richter rystet Lijiang dræbte mere end 5.000 mennesker, primært af Naxi samfund. Denne etniske stammefolk er den største samfund i Lijiang. Naxi folk er en hårdfør meget, og de gør en levende ved at hyrde yakokser og gør smalltime detailhandel.
Selvom jordskælvet var en rystende slag for den lokale befolkning, den katastrofale begivenhed fangede verden og pludselig blev Lijiang naturlige skønhed udsat og turisme boomede som aldrig før. Som sådan, Lijiang er nu en af de mest populære turist rejsemål og attraktion i China.The opførelsen af den gamle Lijiang byen blev hurtigt udviklet i Ming-dynastiet periode. Dette skyldes, at Ming-dynastiet foretaget et stort antal mennesker i Anhui-provinsen til at vandre ind Lijiang med henblik på at stationen militære garnisoner og almindelige mennesker i grænseområdet areas.
As et resultat af masseindvandring, bygningerne af Lijiang antikke by var meget påvirket af den arkitektoniske stil af Anhui provinsen. De oprindelige bygninger i de Naxi mennesker kan nu kun findes i de landlige områder omkring Lijiang.The Yuan dynastiet og mongolske kejser da, Kublai Khan stationeret militære garnisoner i Lijiang i 1253. Han bragte den fremmede mongolske kultur til denne by, og som sådan , Lijiang blev også påvirket af kulturen centrale Kina, såsom buddhisme og taoisme, og derefter kristendom og islamisk kultur fra begyndelsen af 1900'erne.
Den Naxi samfund sidestilles alle disse kulturer, og i dag Lijiang er også meget værdsat for sin kulturlandskab ikke kun i Kina, men hele Asien. Millioner af turister rejser til Lijiang hvert år for at nyde Lijiang