Vi kender alle nogle af konsekvenserne af at omdanne det amerikanske transportsystem fra /jernbane elektriske til gummi-træt køretøjer. Truslen om global opvarmning fra forbrænding af fossile brændstoffer (olie og benzin) er en del af problemet. Lungekræft fra dieseludstødning er en anden. [2] Men for nylig, har et andet aspekt af vores transportsystem dukkede op i den videnskabelige og medicinske litteratur: alvorlig forurening af gummi dæk fragmenter (dæk støv) udgivet af dækslid.
Når en gummi dæk, der bærer vægten af et køretøj, ruller på tværs af en asfalt eller cement overflade, bittesmå fragmenter af gummi brække fra dækket og bliver luftbårne. I 1970'erne og begyndelsen af 1980'erne, videnskabsmænd arbejder for gummidæk industrien og for den amerikanske miljøstyrelse konkluderet, at disse dæk fragmenter var for stor til at komme ind i den menneskelige lunge og så præsenterede nogen trussel for menneskers sundhed.
Men, udgivet i år af allergi specialister ny forskning har nået til en anden konklusion: Disse nye undersøgelser viser, at omkring 60% af dæk fragmenter (dæk støv) er så små, at de kan komme ind de dybe dele af det menneskelige lunge, hvor latex gummi i dækket støv kan forårsage allergiske reaktioner spænder i sværhedsgrad fra rhinitis (løbende næse), konjunktivitis (tårevædet øjne), til nældefeber (urticaria), bronkial astma, og lejlighedsvis endda en livstruende tilstand, der kaldes anafylaktisk chok.
[3] Astma, og astma dødsfald, er steget dramatisk i løbet af de sidste 20 år, især blandt børn, og specialister har søgt forgæves efter årsager. (Se RHWN # 374.)
Allergi over for latex gummi er blevet mere almindelige i de senere år, især blandt sundhedspersonale, der er udsat mere eller mindre kontinuerligt for at latex-handsker, rør, plader, og andre Latex- holdige produkter. [4] Det anslås 17 millioner amerikanere har en allergisk reaktion over for latex. Undersøgelse af latexallergi har vist, a