Racisme og Irene
Selvom læseren aldrig ser Irene direkte udsat for racisme, delvist på grund af farven på hendes hud, de gør få indsigt i, hvordan hun føler om emnet ved mange lejligheder. Det første tilfælde er, når hun udsættes for at lytte til Johannes 'ordflom om sorte. Snarere end at tale ud for sig selv og sin race, hun forbliver tavs. Ved senere refleksion hun mener "Hvorfor havde hun ikke talt den dag? Hvorfor, i lyset af Bellew s uvidende had og modvilje, havde hun skjulte sin egen oprindelse? «(Larsen 212).
Læseren ledes til at tro, at Irene ikke forsvare sine rødder for at beskytte Clare og hendes hemmelighed. Dette er imidlertid ikke en gyldig grund, som Irene ikke behøvede at forholde sig passivt til at beskytte Clare. Lige siden tidspunktet for abolitionister, var der en stor procentdel af hvide, som blev slået tilbage af racisme og arbejdede utrætteligt for at udrydde den. Passerer som en hvid kvinde i John Bellew hjem, Irene havde alle muligheder for at tale ud, som en hvid kvinde, mod hvad Johannes sagde. Men det var hans hjem, at hun var i, og hun var en gæst.
Alligevel kunne hun have talt ud om situationen med lidt trussel mod Clare hemmelige væsen afsløret. I stedet hun Stokes Brians rant ved at spørge ham, om han nogensinde har mødt eller kendt nogen sorte.
At være en sort mor i 1920'erne, racisme bjørne tungt på Irenes sind, når tænker på velfærd hendes børn. Fuldt ud klar over, at hendes verden er fyldt med racisme, Irene ønsker at beskytte sine børn fra det, i et forsøg på at beskytte dem mod den barske virkelighed, der var USA i 1920'erne.
Da Ted spørger sin far: "Hvorfor er det, at de kun lynche farvede mennesker?« (Larsen, 262) Irene bliver vrede og tillader ikke samtalen til at fortsætte, fortæller Brain, at "du er ikke til at tale med dem om løbet problemet . "(Larsen 263). Det er klart, at hun er helt klar over de problemer, som sorte står over for på daglig basis, men læseren fornemmer, at hun ikke har været udsat for en stor del af racisme selv. Dette kan skyldes det faktum, at hun er i stand til at passere, og dermed undgår racisme udleveret mod mørkere sorte mennesker, såsom Brian.
Desuden den generiske beskrivelse, hun bruger til at beskrive racisme på det tidspunkt, er vag og viser hendes detachement til "race problem«, som hun taler om.
På trods af at racisme mod sorte, er det klart, at Irene er også racistisk over for sin egen slags. Dette kan ses, når hun refererer til sin tjener, Zule