Fjernelsen af tumorer, ofte for at forhindre cellerne i at sprede sig yderligere ind i kroppen, sker eksternt. Fjernelse kræftceller kan være en vanskelig procedure, der involverer ikke kun ekstraktion af syge celler, men genopbygge området ved hjælp af hudtransplantation eller klapper fra andre områder af kroppen. Sommetider skaden er så omfattende, at genopbygningen af et helt område er nødvendig, såsom næsen eller læberne. Brystkræft er ligeledes et eksempel, der kræver kosmetisk kirurgi.
Under en mastektomi, en delvis del af de ramte brystet eller i alvorlige tilfælde hele brystet, skal fjernes. Genopbygning er muligt i mange tilfælde gør det muligt for kvinder at komme videre med deres liv og genvinde en følelse af normalcy.Although ikke anses af mange for at være rekonstruktionskirurgi, brystreduktion falder ind under denne kategori. Meget store bryster kan forårsage stress på en kvindes skuldre og ryg, hvilket resulterer i kroniske smerter og træthed. Ved at reducere størrelsen af brysterne, det lindrer de fysiske lidelser.
Ligeledes kan massive vægttab i høj grad ændre og deformere formen af kroppen, der forårsager fysisk og følelsesmæssig nød. Fedtsugning og procedurer såsom maveplastik og arm elevatorer fjerne store områder af overskydende hud, der ikke kan korrigeres med motion og kost alone.Birth defekter er hyppige tilfælde for rekonstruktiv plastikkirurgi, enten tidligt eller undertiden endnu senere i de voksne år. Umiddelbart efter fødslen, kan forældrene vælge at kosmetisk reparere spaltede læber og ganer, da de udgør vanskeligheder, når de spiser.
Andre almindelige fejl, såsom en afbøjet septum, kan rettes i voksenalderen. En afveget septum skaber vanskeligheder med at trække vejret gennem næsen, og medmindre svær, er det bedre at udskyde operationen indtil næsen er færdig growing.Unexpected skader kan være de mest udfordrende og følelsesmæssigt rystende rekonstruktive sager.