Som Miriam Wasserman har anført i "afskaffe børnearbejde", offentliggjort i Federal Bank of Bostons "regional anmeldelse", andet kvartal af 2000, det afhænger af "familiens indkomst, uddannelsespolitik, produktionsteknologier og kulturelle normer." Omkring en fjerdedel af børn under-14 i hele verden er regelmæssige arbejdere. Denne statistik dækker over enorme forskelle mellem regioner som Afrika (42 procent) og Latinamerika (17 procent). I mange fattige landestandarder, børnearbejde er alt der står mellem familiens enhed og altgennemtrængende, livstruende, armod.
Børnearbejde falder markant som indkomst per indbygger vokser. At fratage disse brød-lønmodtagere muligheden for at løfte sig selv og deres familier trinvist over underernæring, sygdom og hungersnød - er en spids af umoralsk hykleri. Citeret af "The Economist", en repræsentant for den meget fordømte Ecuador Banana Growers Association og Ecuadors Labor minister, opsummerede dilemmaet pænt: "Bare fordi de er under alder betyder ikke, at vi skal afvise dem, de har ret til at overleve . Du kan ikke bare sige, at de ikke kan arbejde, er du nødt til at give alternativer.
" Det ramaskrig mod fodbolde syet af børn i Pakistan førte til flytning af værksteder løb ved Nike og Reebok. Tusinder mistede deres job, herunder utallige kvinder og 7000 af deres afkom. Den gennemsnitlige husstandsindkomst - alligevel beskedne - faldt med 20 procent. Økonomer Drusilla Brown, Alan Deardorif, og Robert Stern observere skævt: "Mens Baden Sports ganske troværdigt kan hævde, at deres fodbolde ikke er syet af børn, udflytningen af deres produktionsanlæg uden tvivl gjorde intet for deres tidligere børnearbejdere og deres familier." Sådanne eksempler bugne.
Producenter - frygter juridiske repressalier og "omdømme risici" (navngivning-and-shaming af nidkære NGO'er) - deltager i forebyggende fyringen. Tyske beklædningsgenstand workshops affyrede 50.000 børn i Bangladesh i 1993 i forventning om den amerikanske aldrig lovgivet Børnearbejde Afskrækkelse Act. Citeret af Wasserstein, tidligere udenrigsminister Labor, Robert Reich, bemærker: "Stop børnearbejde uden