Den måde børn håndtere stress sker på en af to måder: de enten se det i øjnene, eller undgå det. Børn bruger forsvarsmekanismer, der tillader sig at mindske spændingerne og til midlertidigt at genvinde balancen. Børn har tendens til at bruge en af de fire følgende strategier i forbindelse med stress. . Benægtelse, regression, tilbagetrækning eller impulsivt handler ud
Børn kan også bruge fantasien til at forfalske deres virkelighed at føle ingen stress eller smerte. Dette kan omfatte at gøre op imaginære venner til at holde fra at føle alene eller imaginære overbevisninger at føle sig trygge
Børn vil tage sig ud af billedet. De løber og skjule fra stressende miljø eller blive stille og usynlig. de dag kan drømme at flygte mentalt, når de ikke kan undslippe fysisk. Dette fritager midlertidigt barnet af hans eller hendes spændinger