En 1995 undersøgelse blandt 386 politichefer bestilt af dødsstraf informationscentret, en forskergruppe, fandt, at to tredjedele ikke var enige om, at dødsstraf reducerede drab eller serveres som et nyttigt redskab for retshåndhævelse. Over 80% mente, at mordere ikke tænke på straf før nedlæggelsen. Ikke desto mindre er et flertal af disse politichefer, som et flertal af befolkningen, der stadig sagde, at de foretrak døden penalty.In den "slutningen af det 18.
århundrede, amerikanske stater begyndte at begrænse brugen af dødsstraf til første grad mord, mens de fleste europæiske lande var stadig hængende mennesker for en bred vifte af forbrydelser. Staten Michigan, tæt fulgt af Rhode Island og Wisconsin, ført an i helt at afskaffe dødsstraffen i 1846, næsten 20 år, før Portugal blev det første europæiske land til at gøre det. Fra at være en leder i at afskaffe den, Amerika er i dag blevet en undtagelse i at håndhæve den. I dag 38 stater, den føderale regering og de amerikanske væbnede styrker anvender dødsstraf.
Og for de fleste af de seneste 30 år, ifølge meningsmålinger, offentlig støtte til dødsstraf har risen.A årsag til dette fænomen kan være, at Amerika på mange måder er dybt demokratisk. Øre mere embedsmænd, herunder politichefer, anklagere og dommere er direkte valgt i USA end i noget andet land. Til vælgerne alarmeret om kriminalitet, og med en appetit for gengældelse, har dødsstraf på lejligheder bliver en lakmusprøve, som få kandidater, nationale eller lokale, vover at mislykkes.
I 1992 under sit partis New Hampshire primære, Bill Clinton, så Arkansas guvernør spidst nægtede at standse henrettelsen af en mand med hjerne damage.Although 70% 80% af amerikanerne fortæller jævnligt opinionsmålinger, at de favoriserer dødsstraf, når det gives chancen få faktisk anvende den. Juryer idømme dødsstraf i kun omkring 10% af tilfældene kapital, og dette til trods for,