Hans arbejde med sin trio -den Oscar Patterson Trio - med Herb Ellis på guitar og Ellis Brown på bas havde mange sådanne references.His påvirkninger strækker sig mod klassisk musik, som han har tilskrevet sin søster Daisy Sweeney. Den disciplin, det indebar var en af de centrale færdigheder, han samlet op, da han begyndte at lære klaver fra her.Peterson fundet en god ven og samarbejdspartner i Norman Granz. Granz opdagede ham, når han lyttede til Peterson spiller på en klub via en live radioudsendelse. Han var på rejse i en taxa på det tidspunkt.
Efter at have hørt ham spille, spurgte han chaufføren til at tage ham med det samme til klubben, hvor Oscar Peterson var playing.Granz fik ham en koncert i Carnegie Hall som en del af hans Jazz på Philharmonic serien. Fra da af Granz fungerede som hans manager. Granz stod bag Peterson i kampen mod segregation. Han stod i mellem trioen og en politi, der forsøgte at stoppe dem fra rejser i "hvide kun" taxis.Peterson var plaget med helbredsproblemer i hele hans liv. Han havde gigt i det omfang, at han ikke kunne knap sin egen skjorte.
Han var for tung for sin størrelse, der påvirkede hans mobilitet. Men fysiske problemer eller ej, vil historien helt sikkert optage Oscar Peterson som værende en af de største jazz pianister gennem tiderne.