Tilbage, når udgifter til brændstof var en mindre del af husholdningsbudgettet og klimaændringer var uhørt, en lang køretur til og fra arbejde ikke udgøre et problem. Mellem 1970 og 1990 de største 100 byer i USA oplevede byspredning strækning væk fra byen mere end 14.000 kvadrat miles, der beviser, at den amerikanske drøm var faktisk i live og godt. Den seneste økonomiske krise, kombineret med uhyrlige gaspriser, har tvunget samfund til at genoverveje den amerikanske drøm.
Lukning af virksomheder og ledige overtagne ejendomme er begyndt at dominere landskabet i gang levende forstæder, da de bliver til, hvad nogle nu kalder "slumburbs". Bykvarterer bliver nu designet i en mere fodgængervenlige måde, fremme cykeltrafik og brug af offentlig transport. For mange betyder det, den begrænsede brug af et køretøj, og for nogle, afskaffelse af en bil helt; derfor tage fat på de miljømæssige og økonomiske problemer, vi er blevet bebyrdet med.
For forstæder familie med benzinslugende SUV, et realkreditlån, der er mere end deres hjem værd, og en nylig lay-off, byliv ser temmelig godt. Fra et økonomisk stand-punkt, at købe en bolig i burbs der anvendes til at give mening; eller gjorde det? Når du faktor i varme- og vedligeholdelsesomkostninger for det store hus, gas, slitage på køretøjet, og din kostbare tid spildt i løbet af pendler, ville det mere end at betale for den højere pant i byen.
Påberåbelse sikkerhed som en fordel for forstæder bor også kan blive udfordret, når man tænker på den ekstra mængde tid brugt på rejse i bilen på motorvejen hastigheder. Så er der sundhed faktor; gå eller cykle til arbejde er langt bedre end at sidde i din bil i timevis hver dag og dit stressniveau ville sikkert bedre, når du ikke behøver at bekymre sig om trafikale problemer gør du for sent på arbejde eller komme hjem til dinner.
Living i forstæderne kan har gav mening i fortiden, og for nogle, fortsætter drømmen, da de sætter en skinnende nyt lag hvid maling på deres hegn hvert år; men i lyset af de spørgsmål omkring miljøet og