IBM introducerede sin Token Ring netværksteknologi i 1985. som et alternativ LAN-teknologi til Ethernet. IBM havde indsendt sin teknologi til IEEE i 1982, og det blev standardiseret af 802,5 udvalg i 1984.
IBM støttede snart integrationen af Token Ring med sine eksisterende SNA netværkstjenester og protokoller for IBM mainframe computing-miljøer. De første Token Ring specifikationer leveret data på 1 Mbps og 4 Mbps, men det faldt 1 Mbps-version i 1989, da det indførte en nyere 16-Mbps version. Interessant, findes der ingen formelle IEEE specifikation for 16-Mbps Token Ring-leverandører simpelthen vedtaget IBMs teknologi for produktet. Siden da har fremskridt i den teknologi inkluderet høj hastighed 100 Mbps Token Ring og Token Ring skifte teknologier, der understøtter virtuelle LAN (VLAN).
Ikke desto mindre, Ethernet stadig langt mere udbredte end Token Ring.
Også inden for lokalområdet netværk, American National Standards Institute (ANSI) begyndte standardisering af specifikationerne for Fiber Distributed data Interface (FDDI) i 1982. FDDI er designet til at være en høj hastighed (100 Mbps) fiberoptisk netværk teknologi til LAN backbone på universiteter og industrielle parker. Den endelige FDDI specifikationen blev afsluttet i 1988, og indsættelse i campus LAN backbone voksede i slutningen af 1980'erne og begyndelsen af 1990'erne.
signalsystemet # 7 (SS7) digital signalsystem blev først indsat i PSTN i 1980'erne, først i Sverige og senere i USA. SS7 foretaget nye telefonitjenester såsom opkalds-id, opkaldsspærring, og automatisk tilbagekald til rådighed for abonnenter.
De første forsøg med ISDN, et fuldt digital telefoni teknologi, der kører på eksisterende kobberabonnentnetinfrastruktur linjer, begyndte i Japan i 1983, og i USA i 1987.
(Alle større storbyområder i USA er siden blevet opgraderet til at gøre ISDN til rådighed for dem, der ønsker det, men ISDN har ikke fanget på som en WAN-teknologi så meget som det har i Europa. )
I 1980'erne fiberoptisk kabling opstået som en netværks- og telekommunikation medium. I 1988 blev den første fiberoptiske transatlantisk undersøisk kabel lagt og øget kapaciteten af det transatlantiske kommunikationssystem mangfoldig