I 1980'erne oplevede også standardiseringen af SONET teknologi, en high-speed fysiske lag (PHY) fiber -optic netværksteknologi udviklet sig fra tidsmultiplexing (TDM) digitalt telefonsystem teknologier. Før frasalget af AT & T i 1984, lokale telefonselskaber havde at interface deres egne TDM-baserede digitale telefonsystemer med proprietære TDM-ordninger for langdistance-luftfartsselskaber, og uforenelighed skabt mange problemer.
Dette gav afsæt for at skabe den SONET standarden, der blev afsluttet i 1989 gennem en række CCITT (anglicized som International Telegraph og Telefon Rådgivende Udvalg) standarder kaldet G.707, G.608 og G.709. Ved midten af 1990'erne, næsten alle langdistance-telefon trafik i USA brugte SONET på trunk linjer som den fysiske grænseflade.
1980'erne bragte de første test implementeringer af Asynchronous Transfer Mode (ATM) høj hastighed celle-skift teknologier, som kunne bruge SONET som den fysiske grænseflade.
Mange begreber grundlæggende til ATM blev udviklet i begyndelsen af 1980'erne på France-Telecom laboratorium i Lannion, Frankrig, især PRELUDE projektet, som demonstrerede gennemførligheden af end-to-end-ATM-netværk kører på 62 Mbps. Den 53-byte ATM celle format blev standardiseret af CCITT i 1988, og den nye teknologi fik en yderligere skub med oprettelsen af ATM Forum i 1991. Siden da er brugen af ATM vokset betydeligt i teleudbyder netværk og er blevet en højhastigheds-backbone teknologi i mange enterprise-level-netværk over hele verden.
Imidlertid har visionen om ATM på brugernes skriveborde ikke er realiseret på grund af fremkomsten af billigere Fast Ethernet og Gigabit Ethernet LAN-teknologier, og på grund af kompleksiteten af ATM selv.
En vigtig milepæl i udviklingen af Internettet fandt sted i 1982, da den netværksprotokol af ARPANET blev skiftet fra NCP til TCP /IP. Den 1. januar 1983 blev NCP slukket permanent-nogen, der ikke havde migreret til TCP /IP var ude af held. ARPANET, der er forbundet flere hundrede systemer, blev opdelt i to dele, ARPANET og MILNET.
Den første internationale brug af TCP /IP fandt sted i 1984 på CERN, en fysik forskningscenter i Genève, Schweiz. TCP /IP er designet til at give en måde at netværke forskellige computing arkitekturer i heterogene netværk miljøer. En sådan protokol blev hårdt brug på grund af udbredelsen af leverandør-specifikke netværk arkitekturer i det foregående årti, herunder "hjemmelavede" løsninger udviklet på mang