En skelsættende begivenhed, der var stort set ansvarlig for den fænomenale vækst i PC-industrien (og dermed væksten i klient /server-model og lokalområde networking) blev udgivelsen af den første version af Microsofts tekst-baseret, 16-bit MS-DOS-operativsystemet i 1981. Microsoft, som var blevet en privatejet selskab med Bill Gates som præsident og formand for bestyrelsen og Paul allen som executive vice president, licens MS-DOS 1 til IBM for sin PC. MS-DOS fortsatte med at udvikle sig og vokse i magt og brugervenlighed, indtil dens endelige version, MS-DOS 6.
22, som blev udgivet i 1993. Et år efter den første version af MS-DOS blev udgivet i 1981, Microsoft havde sin egen fuldt funktionel virksomhedskultur netværk, Microsoft Local Area Network (Milano), som er knyttet en december 206, to PDP-11 /70s, en VAX 11/250, og en række MC68000 maskiner, der kører Xenix. Denne opsætning var typisk for heterogene computernetværk i begyndelsen af 1980'erne.
1990'erne
1990'erne var en travl årti i alle aspekter af netværk, så vi vil kun røre på højdepunkterne her.
Ethernet fortsatte med at dominere LAN teknologier og stort set overskygget konkurrerende teknologier som Token Ring og FDDI. I 1991 Kalpana Corporation begyndte at markedsføre en ny form for bro kaldes en LAN-switch, som dedikeret hele båndbredden af et LAN til en enkelt port i stedet for at dele den mellem flere porte. Senere kaldet Ethernet switche eller Layer 2 kontakter, disse enheder hurtigt fundet en niche i at yde dedikeret high-throughput links til tilslutning servere til netværk rygrad.
Den hurtige vækst i computernetværk og stigningen af båndbredde-sultne applikationer skabt et behov for noget hurtigere end 10-Mbps Ethernet, især på netværk backbone. De første fuld-duplex Ethernet produkter, der tilbyder hastigheder på 20 Mbit, blev tilgængelig i 1992. I 1995 begyndte arbejdet på en standard for fuld duplex Ethernet; Det blev afsluttet i 1997. En mere vigtig udvikling var Grand Junction Networks 'kommercielle Ethernet bus, der blev indført i 1992, der funger