Staten har det højeste antal (10,56%) af virksomheder i Indien, bemærkelsesværdige i forhold til befolkningen på omkring 6%. Det er en af de førende stater i landet i form af samlede udvikling. Det er hjemsted for mange naturressourcer, sjældne flora og fauna, grand hinduistiske templer Dravidiske arkitektur, badebyer, multi-religiøse pilgrimsrejse sites og tre UNESCO World Heritage Sites. Tamil Nadu har en HDI på 0,736, hvilket er betydeligt højere end det nationale gennemsnit på 0,619 og tættere på 0,800, der anses for høj udvikling.
Tamil Nadu historie går tilbage til forhistorisk tid og arkæologiske beviser peger på dette område er en af de længste sammenhængende boliger i Indien. I Adichanallur, 24 km fra Tirunelveli, arkæologer fra det arkæologiske Survey of India udgravet 169 ler urner indeholdende humane kranier, skeletter og knogler, plus avner og korn af ris, forkullede ris og neolitiske kelterne, der udviser tegn bekræfter dem til at være i bondestenalderen , 3800 år siden. ASI arkæologer har foreslået, at scriptet er "meget rudimentær" Tamil Brahmi.
Adichanallur er blevet annonceret som en arkæologisk udgravning for yderligere udgravning og studies.An ukendt dynasti kaldet Kalabhras invaderet og fordrevne de tre tamilske kongeriger mellem den fjerde og den syvende århundrede CE. Dette omtales som Dark Age i Tamil historie. De blev til sidst udvist af Pallavas og Pandyas.Annual Plan udlæg er steget med en rekord 75% fra Rs.52,000 millioner ($ 1.100 mio) i 2001-2 til Rs.91,000 millioner ($ 2.000 mio) i 2005-6. Baseret på URP - Forbrug for perioden 2004 - 2005, procentdel af statens befolkning Nedenfor fattigdomsgrænsen var 27,5% .
Det rangerer tredje i udenlandske godkendelser direkte investeringer (kumulativ 1991-2002) af Rs.225,826 millioner ($ 5,000 millioner), næste kun til Maharashtra (Rs.366,024 millioner ($ 8,100 millioner)) og Delhi (Rs.303,038 millioner ($ 6,700 millioner)