190SL (1955-1963)
Uden Max Hoffman, berømte i New York baserede importør af biler, historie Mercedes ville har sandsynligvis aldrig vist en 190SL. Men da Hoffman indgået aftale om at sælge 300SL i USA, spurgte han Daimler-Benz-ledelsen til at have derudover en tilsvarende bil med en mindre motor og en lavere pris. Prototypen blev vist sammen med 300 SL Gullwing på New York Auto Show i februar 1954. Da svaret var meget positiv, blev det besluttet at gå videre og forberede den nye bil til serieproduktion.
Max Hoffman havde ret, ville 190SL finde et tilstrækkeligt stort kundegrundlag.
Mere end et år efter sin første introduktion blev 190SL endelig præsenteret marts 1955 på Geneve Motor Show. Sin base pris i Tyskland var 16,500.- DM ($ 4,125.-). Dens start pris i USA var lidt mindre end $ 4000.-, hvilket gør det dyrere end Jaguar XK140. Til minde om de Sølv Arrows racerbiler den 190SL var i sin første år kun tilgængelig i sølvmetallic.
Dens motor var en temmelig avanceret fire-cylindret 1,9 l (116 cu i) inline-version, der oprindeligt blev udviklet i sin grundlæggende koncept for 180 ponton sedan. Det havde en kæde drevet overliggende knastaksel med to Solex 44PHH guvernør downdraft karburatorer og udviklet 105 hk på et relativt højt 5.700 rpm. Den 190SL kunne accelerere fra 0 til 100 km /t eller 60 mph i 14,4 sekunder, og gav en respektabel topfart på 172 km /t eller 108 mph.
Benzin forbruget var temmelig moderat med et gennemsnit på knap 9 liter på 100 km, hvilket svarede ca. 26 mpg.
Også 65-liters eller 17 gallon tank, viste sig at være ganske passende. Selvom aldrig officielt annonceret, kunne bilen bestilles med fire forskellige udvekslingsforhold: 3,70: 1, 3,89: 1, 3,90: 1 og 4.10: 1. Den 3,90: 1 var den mest almindelige, som det tilbudt den bedste balance mellem acceleration og topfart
Bilen har altid været i forhold til den mere kraftfulde 300SL, men der virkelig var aldrig et behov for det.. Det havde ikke musklerne i denne rene fuldblods, men dens kvalitet og raffinement var det samme. For nogle dets vejgreb evne var endnu bedre.
Der var bred enighed på det tidspunkt, at bilen kunne gøre med en kraftigere motor til at matche "S" til sport i navnet på SL, men ressourcerne i Stuttgart havde været begrænset til at afslutte dette projekt. En større motor måtte vente en efterfølger model.
Gennem hele sin karriere bilen havde set mindre opgraderinger, enten i form af en bredere krom på den øverste