Værdierne går fra I-XII og giver forskerne en grov tilnærmelse af placeringen af jordskælv, omfanget af skaderne, og virkningerne af lokale geologi på de forskellige bygningskonstruktioner. Intensiteten bedømmelse påvirkes af afstanden fra epicentret, fokal dybde, befolkningstæthed og lokale geologi af området, type byggeri, og varigheden af shaking.- størrelse måles ved richterskalaen. Skalaen måler den samlede mængde energi, der frigives under jordskælvet med værdier der begynder 1. og går på evigt. Den højeste registrerede er 8.
6, men værdier større end 9 er meget usandsynligt, men teoretisk muligt, fordi klipper er generelt ikke i stand til at lagre så meget energi til at skabe skælv af denne størrelsesorden. Skalaen er i bunden ti så hver værdi større er faktisk ti gange større. Eksempel: en rystelse med en størrelse 5 er 10 gange, der fremstilles i et jordskælv størrelsesorden 4, 100 gange større end en 3, og så videre. Det betyder dog ikke, det er 10 gange større i størrelse, men 10 gange større i amplitude.
En hel række stigning er faktisk 30 gange større i størrelse, så et jordskælv på 4 skulle 30 jordskælv på 3 for at være lige. Så 900 jordskælv størrelse 3 lige én jordskælv af størrelse 5. • Lille eller ingen advarsel forud et jordskælv, og intet kan gøres for at minimere deres virkninger. Den destruktivitet omfatter jorden ryster, brand, seismiske bølger, og jordskred ikke at nævne den effekt på befolkningen som panik og chok. Fire er ansvarlig for omkring 90% af skaderne i et jordskælv. • En Tsunami kan være fra en quake, vulkanudbrud, eller under vandet jordskred.
De kan rejse på hundredvis af miles i timen, og er svære at opdage fra skibe, fordi de normalt ikke går over en meter højt i det åbne hav. Men da de når land, de sætte farten ned og få højde. • Kan jordskælv forudsiges? Succesfulde forudsigelser er ekstremt sjældne. Der er forstadier sådanne var højde forskelle, der kan hjælpe, men opdagelse er stadig sjældne. • Jordskælv