Kun en lille mængde er i rives og vandløb, men rindende vand er den vigtigste geologiske proces modificering Jordens landoverflade. • Processen med vand, der genbruges fra havene, gennem atmosfæren, til kontinenterne, og tilbage til oceanerne kaldes den hydrologiske cyklus, og er drevet af solstråling. En stor del af verdens nedbør, 80%, falder tilbage i havet, mens de resterende falder tilbage på jorden. Men afstrømning bringer en masse at vand tilbage i havet.
Vandet, der ikke streame tilbage i havet lagres midlertidigt i søer, sumpe, Snemarkerne, gletsjere, eller siver i jorden i systemet grundvand. • Mængden af afstrømning under et regnvejr, afhænger af den hastighed, hvormed overfladematerialer kan absorbere vand eller infiltration kapacitet. Hvis jorden kan absorbere vand, som det falder, vil ingen afstrømning finde sted. Når vandet begynder at samle sig på overfladen, det gør det på vej ned ad bakke.
• Når vandet begynder at flyde ned, det kan flyde i begge ark flow, en plade af vand, eller kanal flow, en enkelt linje af strømmende vand (rill ., bæk, bæk, å eller flod) • Gradienten kan bestemmes ved at dividere den lodrette fald af den horisontale forskel - 1000m /500 km = 2m /km. En kanal gennemsnitlige øges hastigheden downstream selvom gradienten aftager. • Jo større den samlede mængde vand, jo større hastigheden være. Jo mindre omkredsen i kontakt med jord, jo hurtigere vandet vil flyde så godt.
• Hydraulisk handling er den direkte indvirkning af vand på løse materialer og er relateret til erosion. Vand transporterer partikler kan ramme udsatte klipper til at forårsage erosion i en proces kaldet slid. Når strømmen bærer materialer, tager det opløste belastninger, materialer taget i opløsning kemisk, og faste belastninger, materialer af ler til kampesten. En ophængt last består af meget små partikler som silt og ler; dette giver vand, der skumle udseende. Større partikler som sand og grus er en del af sengen belastning.
Saltation er en proces, hvor partiklerne er for s