Brugen af digital elektronik (stort set opfundet af Claude Shannon i 1937), og mere fleksibel programmerbarhed var yderst vigtige skridt, men definerer et punkt ad denne vej som "den første digitale elektroniske computer" er difficult.Shannon 1940 Bemærkelsesværdige resultater kan nævnes. * Konrad Zuse s elektromekaniske "Z maskiner". Z3 (1941) var den første arbejdsdag maskine byder binær aritmetik, herunder floating point aritmetik og et mål for programmerbarhed. I 1998 Z3 blev vist sig at være Turing komplet, derfor er verdens første operationelle computer.
[30] * Den ikke-programmerbare Atanasoff-Berry Computer (påbegyndt i 1937, afsluttet i 1941), der anvendte vakuumrør baseret beregning, binære tal, og regenerativ kondensator hukommelse. Brugen af regenerativ hukommelse tillod det at være langt mere kompakt end sine jævnaldrende (bliver omtrent på størrelse med et stort skrivebord eller arbejdsbord), da mellemresultater kan lagres og derefter føres tilbage til samme sæt af beregning elementer.
* De hemmelige britiske Colossus computere (1943), [31], som havde begrænset programmerbarhed men viste, at en enhed ved hjælp af tusindvis af slanger kunne være rimeligt pålidelig og elektronisk reprogrammable. Det blev brugt til at bryde de tyske krigstid koder. * Den Harvard Mark I (1944), en storstilet elektromekaniske computer med begrænset programmerbarhed.
[32] * Den amerikanske hærs Ballistic Research Laboratory ENIAC (1946), som anvendte decimal aritmetiske og er undertiden kaldes den første generelle formål elektronisk computer (siden Konrad Zuse s Z3 1941 brugte elektromagneter i stedet for elektronik). I første omgang dog ENIAC havde en ufleksibel arkitektur, som hovedsagelig krævede omfortrådning at ændre sin programmering. Lagret-program arkitektur En replika af 'Manchester Baby på MOSI, verdens første lagres-program computer. Flere udviklere af ENIAC, erkender s