Selvom springet fra 10-Mbps til 100 Mbps Ethernet tog næsten 15 år, et år efter 100BaseT Fast Ethernet standard blev udgivet arbejdet begyndte på en 1000-Mbps version af Ethernet populært kendt som Gigabit Ethernet.
Fast Ethernet var begyndt at blive anvendt på skrivebordet, og det lagde et enormt pres på de FDDI backbone, der blev indsat på mange kommercielle og universiteterne. FDDI også drives ved 100 Mbps (eller 200 Mbps, hvis fejltolerance blev kasseret til fordel for bære trafikken på den redundante ring), så en enkelt Fast Ethernet Desktop Connection kan teoretisk mætte kapacitet hele netværket backbone.
ATM, en bredbåndsforbindelse celle-skifte teknologi, der anvendes primært i WAN og telekommunikation miljøer, blev betragtet som en mulig efterfølger til FDDI til backboning Ethernet-netværk, og LAN-emulering (LANE) blev udviklet til at bære LAN trafik såsom Ethernet over ATM. Men ATM er sværere at installere og vedligeholde end Ethernet, og en række virksomheder oplevede at udvide Ethernet-hastigheder til 1000 Mbps som en måde at give netværks backbone med langt større kapacitet ved hjælp af teknologi, som de fleste netværksadministratorer var allerede bekendt med.
Som et resultat heraf er 802 gruppe kaldet 802.3z udviklet en Gigabit Ethernet standard kaldet 1000BaseX, som det udgivet i 1998. Gigabit Ethernet nu udbredte, og arbejdet er i gang på at udvide Ethernet-teknologier til 10 Gbps. En konkurrent til Gigabit Ethernet til højhastigheds kollapsede backbone interconnects, kaldet fiber kanal, blev udtænkt af en ANSI udvalg i 1988 og er blevet et levedygtigt alternativ.
1990'erne har oplevet store ændringer i landskabet af teleudbydere og deres tjenester.
"Konvergens" blev en stor modeord, der betyder den kombination af tale, data og udsende oplysninger i et enkelt medie til levering til virksomheder og forbrugere gennem bredbåndsteknologier såsom bredbånd ISDN (B-ISDN), varianter af DSL og kabelmodem-systemer . Voice over IP (VoIP) blev det erklærede mål med mange leverandører, der lovede virksomheder enorme besparelser ved at dirigere voice telefonisk trafik over IP-netværk. Teknologien virker, men bugs stadig bliver glattet ud og implementeringer er stadig langsom.
Telecommunications Act af 199