ISLAMABAD - Da USA søgte lettelse fra Pakistan for en "meningsfuld dialog" med Haqqani-netværket på torsdag, Islamabad tydeligt krævede Washington løse sin bekymring over voksende indiske indflydelse i Afghanistan og stoppe den offentlige messaging, som den sagde, var til skade for forholdet mellem de to lande.
I det, der bliver set som et væsentligt skift i amerikansk politik over for den Haqqani-netværket, der angiveligt er baseret i det nordlige Waziristan, Obama-regeringens særlige repræsentant for Afghanistan og Pakistan Marc Grossman, i sine møder her med Pakistans øverste civile og militære ledere , bad om Islamabad bistand for at lette fredsforhandlinger med Haqqanis.
Der har været hemmelige kontakter mellem Islamabad og Washington for samtaler med Haqqani-netværket på to gange tidligere, og Pakistan forpligtet USA og hjalp det nå ud til Haqqani-netværket begge gange, men det er første gang en højtstående amerikansk diplomat har formelt bedt Pakistan til at bidrage til at nå ud til den indflydelsesrige militante gruppe. Grossman startede sin daylong tur til Islamabad med separate møder med chefen for hæren Staff General Ashfaq Parvez Kayani og premierminister Yousaf Raza Gilani.
Han kaldte derefter på udenrigsminister Hina Rabbani Khar og endelig gik til formandskabet for at se præsident Asif Ali Zardari. I en relateret vigtig udvikling, general John Allen, øverstbefalende for den internationale sikkerhedsstyrke (ISAF), opfordrede også General Kayani at diskutere bilaterale bånd og Afghanistan situationen.
"Han (Grossman) blev informeret i detaljer om Pakistans bekymringer vedrørende stigende indflydelse fra Indien i Afghanistan og især den nylige aftale mellem New Delhi og Kabul om strategisk partnerskab", sagde en pakistansk diplomat indviet i drøftelser i samtaler på højt plan, der blev afholdt for første gang siden udbruddet af en alvorlig Pakistan og USA skænderi barske udsagn fra Washington mod Inter-Services Intelligence (ISI), skyder skylden det for at eksportere terror til Afghanistan.
Han sagde pakistanske ledere fortalte Grossman, at når Islamabad bekymringer om Indien i forbindelse med Afghanistan blev behandlet, ville Islamabad lette meningsfulde samtaler med Haqqani-netværket. De pakistanske ledere forlangte også tilbagetrækning af den amerikanske beslutning om at suspendere militær hjælp til Pakistan, og også den glatte udvidelse af koalitionen støttefond (CSF). Zardari: I sit møde med den amerikanske udsending, præsident Zarda