Hans mor, Freda blev revet af sin søns afgang. I de næste femten år, han var involveret i, hvad der blev betegnet som "træning". Han sammenlignede denne erfaring til fødslen. Det var en barsk og krævende liv - dybt tilfredsstillende for ham. Det gav en stærk følelse af tilhørsforhold. Mens Daniel var i seminariet, hans bror, Filip, var efterbehandling gymnasiet.
Når fascismen var begyndt at overvælde Europa under forrykte ledelse af den tyske kansler Adolf Hitler, var The Berrigans unge mænd. Philip serveret i Anden Verdenskrig som en artilleri mand under slaget i Ardennerne (1945). Han var dybt påvirket af den vold, han var vidne til på første hånd. Daniel, for sin del, var dybt bekymret over, at Kirken ikke havde reageret tilstrækkeligt på den udfordring, fascismen; Det var føjelig og egoistiske under Hitlers regeringstid. Det overbeviste ham endvidere, at han havde brug for at blive mere direkte involveret i sociale spørgsmål.
Hans bror, Philip, var også dybt påvirket af racisme, at han oplever direkte fra Army boot lejre placeret i de amerikanske sydstater.
I 1954 blev Daniel kaldet til at tjene i Frankrig. Denne erfaring udsatte ham til præster, som var meget aktive i deres lokalsamfund og tiltrak ham til tanken om Philip gik ind på kollegiet "arbejdstager-præst."; han indskrevet i den lille katolske kollegium St. Michaels i Toronto. Han blev indkaldt til hæren i 1943, som blev beskrevet tidligere.
På hans tilbagevenden fra krigen, kom Philip tilbage som en forandret mand fast besluttet på at tage fat på, hvad han mente var de to krigens rædsler og racisme. Han blev mærket af krigen og dybt påvirket af situationen for sorte amerikanere i de amerikanske sydstater, som blev tvunget til at leve under de undertrykkende betingelser, som Jim Crow. Brug fordelene ved GI Bill, der blev vedtaget for at tilbyde bistand til de veteraner vender tilbage fra krigen, Philip trådte Holy Cross College. Det var her, at han begyndte at overveje moralsk handling baseret på samvittigheden.
Han dimitterede i 1950 og sluttede sig til josefit Seminary. En josefit er medlem af St. Josefs Society of Sacred Heart dannet i 1871 i Baltimore, Maryland afsat til missionering blandt sorte amerikanere. I denne rolle, blev han tæt involveret i Civil Rights Movement. I denne egenskab han følte, at han kunne gøre en forskel.
Philip var en spændende, beundret og en st