Østasien, Kina og Indien er nogle eksempler, der viser en vellykket udvikling af politiske institutioner, der skabte en velfungerende og effektiv stat. Uden en rimelig effektiv stat, ville disse tre dele af Asien ikke har skrevet de fortællinger økonomisk succes. Men lige ved siden af disse vellykkede eksempler på statsmandskunst er dem af svigt eller næsten svigt af staten. Det mest eklatante eksempel på statens fiasko er Afghanistan, som ikke har været i stand til at sammensætte et politisk system, der kan hjælpe staten udføre nogle af sine grundlæggende funktioner.
Disse omfatter sikring af liv og ejendom, beskytte område fra udenlandsk indtrængen og opfylde folks basale behov. Nogle af dem, der har studeret i landet tyder på, at det var aldrig rigtig en fungerende stat, men en samling af autonome regioner, hvor den centrale myndighed var tilladt kun en meget begrænset mængde autoritet. Nogle eksterne beføjelser forsøgt at påtvinge orden på dette meget fragmenteret politiske system. Sovjetunionen forsøgte det i 1980'erne, men endte med at lide et større militært nederlag og fratagelse fra landet.
Det var også hensigten med USA efter det invaderede landet i 2001. Men præsident Barack Obama, efter at antage den amerikanske formandskab i år, viste, at hans administration ville følge en meget begrænset dagsorden i Afghanistan. Det ville ikke forsøge nation-building og kun sigte på den samlede nederlag al-Qaeda. Mens den manglende af staten er færdig i Afghanistan, i en række andre steder i Sydasien staten forsøger at finde et solidt fodfæste. I Pakistan er både nationen og staten stadig kæmper for at blive født. Pakistans manglende skabe en nation baseret på religion har ikke fungeret.
Jeg udforsket dette tema i nogle af mine tidligere skrifter. Mohammad Ali Jinnah to-nation teori på grundlag af hvilke Pakistan blev oprettet som et separat hjemland for det muslimske samfund i Britisk Indien blev testet inden for få år efter grundlæggelsen af staten. Mindre end et kvart århundrede efter fødslen af Pakistan, landets østlige fløj skiltes selskab og blev den uafhængige stat Bangladesh. Der var tilbage af Pakistan var mindst grænser op til hinanden, men selv da en nation og en stat ikke blev oprettet.
Det var til dels fordi det pakistanske folk fandt det vanskeligt at finde et grundlag for nation. Dette er et interessant fænomen fortjener både dyb analyse og forklaring. Hvis Pakistan blev grundlagt på basis af en umulig proposition er det ikke enestå