En god hård cykeltur er min valgte måde at starte dagen. Ved 5.30 er der ingen om på slæb sti, der løber langs hvor enorme arbejde heste, der anvendes til at trække pramme mellem Belfast og Lisburn bredden af floden Lagan. Prammene er for længst forbi, men stien er blevet opretholdt, og vandrere og cyklister gør stor brug af det nu.
På omkring 5.00 Jeg udrede mine ivrige, ængstelige lemmer fra dem af min bløde, varme hustru 6 måneder, passe på ikke at vække hende, og jeg bødesystem ud af lokalet.
Der er normalt en debat i gang i min mave, om jeg skulle spise noget, før jeg går ud, men jeg mere ofte ikke, opkaldet af den kolde udendørs er alt for overbevisende.
jeg skære ned på stien hvor det kører tæt på mit hus og følger floden til et par miles eller så mod byen. Den tidlige morgen solskin er en godbid, blid og stadig uden nogen stor varme bygget ind i det. Fremragende cykling vejr. Jeg er nødt til at jage op gennem nogle parkområde, før jeg kommer til flodbredden, og til den tid er jeg varm.
Jeg indstille gearene, så jeg vil føle effekten af den hældning hårdt nok i benene til at gøre turen betegnes som motion, så er det ned ad bakke for et stykke tid til selve floden.
Der er normalt ingen rundt, i hvert fald ingen familier med børn og hunde darting ud i alle retninger, afbryde min skridtlængde. Jeg cykle langs den flade sti gennem skoven og forbi sumpede områder, der heldigvis ingen vil nogensinde være i stand til at bygge videre på. Ruten er bekendt nok til mig at lade mig slappe af min koncentration uden at ende i floden eller buskene.
Jeg er kommet til at kende hver twist og slå, og jeg tager tid til at lægge mærke til de felter, træer, floden, selv himlen.
maj og juni er gode måneder for at se fugle. Familier af ænder og svaner tage nogen meddelelse om mig og vandre rundt flodbredden, spille, skænderier og til tider sparke op en forfærdelig larm i processen. Nogle af dem vil flyve ud og så komme ind til et stænk landing længere væk, efterlader en forlængelse v form bag dem i langsomme, sort vand, og jeg er bevidst om, at jeg er den eneste der for at se det hele .
Solitary hejrer og kraner pludselig skiller sig ud fra baggrunden af siv, når de gør en bevægelse på en fisk.
Nogle gange har jeg stoppe for et stykke tid på en bro, der krydser floden, og jeg tilbringe en stille stund bare at kigge langs smal rækkevidde af vandet, lægge mærke til fisk og lytte til alle de andre mere almindelige fugle