Den meget karakteristiske stil af Capoeira, en form for kampkunst, dans og akrobatik, har været i debatten om, hvorvidt det er rentabelt som en selvforsvar. Der er flere grunde til, hvorfor det er sådan.
Lad os først definere, hvad Capoeira er. Capoeira er, som nævnt ovenfor, blander akrobatik, dans og kampsport i en karakteristisk stil, almindeligt kendt som en dans-sport. Den stammer i Afrika, generelt siges at være Angola, og blev bragt over til Brasilien af slaver, der blev solgt til Brasilien af portugisiske slavehandlere i det 16. århundrede.
Ved ankomst til Brasilien, slaverne tilpasset nye teknikker til den oprindelige form af Capoeira. Grunden til dette var, at de kæmpende teknikker, der anvendes af slaverne gjorde deres herremænd meget nervøs, og for at skjule dette, tilføjede slaverne flere dansetrin til Capoeira. Men dette ikke gøre deres herrer mindre nervøs, og Capoeira blev effektivt forbudt, og hensynsløst forfulgt indtil slutningen af 1930'erne.
Der er en række bevægelser i Capoeira, der kunne gøre dette dance-sport levedygtig som en selvstændig forsvar.
Talrige takedowns, forsvar bevæger sig, angreb og spark alle stræber efter at dominere og feat ens modstander. De to spillere i midten (kaldet en "roda«) indgå i en duel med beherskelse, hvor de forsøger at tage hinanden ned og samtidig bevæger yndefuldt og smukt i takt til musikken. En ting, Capoeira lærer er en god følelse af ligevægt (equilibrio), da man må lære at balancere på ét ben for de mange spark og man hele tiden går op og ned på hænderne.
Alle spillerne øve holde deres egen balance, og derudover er der en klasse af slag, der skal ubalance modstanderen.
Disse slag og nedtagninger formodes at ubalance modstandere psykisk såvel såvel som fysisk. I Capoeira, hvis en spiller er i stand til at gøre deres modstandere vred eller bange, anses det lige så godt som en fysisk takedown.
Tilstedeværelsen af musik er en stor faktor i udførelsen af Capoeira. Spillerne stræber efter at udføre smukt til musikken, til at fortolke musik gennem udtryk for takedowns, unddrage teknikker, mock slag, spark og andre former for angreb. Tøven, eller stoppe, af musikken kan gøre spillet til en komplet stop.
Når man ser på kampene element i Capoeira, dens stil synes ikke at være designet til at stå op til de andre former for kampsport , såsom Kung Fu, Karate og Aikido osv Men hvis bruges mod en person, der ikke har nogen erfaring med ente