Ingen brug i forsøget på at reparere følelsesmæssige bagage, der er blevet beskadiget længe siden, når det er tid til at tage det endelige tur til den stadigt efter.
Tolstoy, Leo. "The Death of Ivan Illych" 1886
I Tolstojs første stykke fiktion, temaet for moral synes at være mest målrettede. Ivan er den centrale karakter, og når hans død når sine kolleger, er de overfladiske realiteter i overklassens perspektiver kaste ind i lyset, når stedet for virkelig sørgede for deres collogue, de spekulerede på, hvordan stillingen ville blive re besat og hvordan det ville påvirke dem.
Tolstoy beskriver den privilegerede liv for de rige, da han fortæller om Ivan. Han var den mest fremtrædende af tre sønner er født ind i den højere sociale klasse af det russiske samfund. Ivan mødte en tidlig død ved 45 samtidig tjener som en domstol retfærdighed, men han ikke leve et liv uden korruption, men følte, at hans handlinger var berettiget, fordi han var af højere social klasse - og dem kan lide ham havde forhøjet luft af respektabilitet som gav ham nok magt over andre til stort set gøre, hvad han ønskede-dog roste han sig på aldrig at misbruge sin magt.
Det viser den mørke og forvrænget ræsonnement, at korrupte folk bruger til at retfærdiggøre deres skandaløse opførsel. Vægten på denne forvrængede følelse af moral er måske den altoverskyggende tema i dette arbejde, og viser, hvordan det er også båret ind familielivet, da Ivan ægteskab blev plettet med hensynsløshed, falske forudsætninger, og køn undertrykkelse. Det var ikke længe, før ægteskabet blev følelsesmæssigt desillusioneret af jalousi, foragt, og irritabilitet.
Vi er også vist resultaterne af syndige eksistens, når hele hans eksistens blev over powered med bitterhed og ukontrollabel angst - selv når behagelige muligheder var realized- de snart ville blive ødelagt af sin negativitet som glæden var for meget for ham og hans kone til at håndtere med p