Selv nogle læger har svært ved at opdage mesotheliom, fordi dens symptomer er beslægtet med andre sygdomme som lungekræft og lungebetændelse. Desuden tager det årtier for en patient, der blev udsat for asbest at udvikle mesotheliom - halvtreds år, på de fleste. At være uvidende om mesotheliom udgør større risici, da det afskrækker diagnose og behandling. En person, der gennemgår behandling skal kende de forskellige stadier af kræft eller omfanget af sygdommen. Chancerne for at inddrive fra mesotheliom og den form for behandling afhænger den fase af sygdommen.
Der er grundlæggende to mellemstationer systemer, der anvendes til pleura mesotheliom (lunger): TNM-system og Brighan systemet. Disse systemer mellemstation også anvendes i andre former for kræft; imidlertid den første almindeligt anvendt. Der er ingen etableret metode til at bestemme den fase af peritoneal lungehindekræft kræft (abdominal), så TNM systemet er used.There er tre variable i TNM-systemet: svulst, lymfeknuder og metastaser. I den tidligste fase af lungehindekræft, fase I, de malignt mesotheliom celler begynder at vokse og formere sig kun et lag af lungehinden.
Lungehinden er membranen, der omslutter lungerne og linjer væggen i brysthulen. Der er dog nogle tilfælde, hvor hjertesækken (membran, der dækker hjertet) og mellemgulv dækning allerede er påvirket. I dette tilfælde kræftpatient er stadig i fase I mesotheliom. I anden fase, er de to lag af lungehinden allerede er ramt af lungehindekræft. Vær opmærksom på, dog, at i denne fase, er kun den ene side af kroppen påvirkes. Normalt lungehinden kun producerer lille mængde smørende væske, der gør det nemt ekspanderende og kontraherende af lungerne.
Den overskydende væske er absorberet af blod og lymfekar, så der er en balance mellem mængden af væske, der produceres og fjernet. I anden fase mesotheliom, væske begynder at opbygge mellem membran af lungerne og membranen i brystvæggen, og som til pleural effusion. Stigningen i mængden af væs