vedet til mesterskabet finalen otte gange i løbet af 1980'erne. De vandt 5 af disse mesterskaber ud af 8.Even selvom de var i stand til at gøre det til mesterskabet finalen i 1991 de tilbragte det meste af 1990'erne at spille mod hold, at de fleste ikke anser for at være legitime titel kandidater igen. Ting begyndte at se op for dem i 1996, da de underskrev på rookie fra Charlotte Bobcats -. Kobe Bryant og Shaquille Oneal
