Præsident Obama har for nylig bestilt en drastisk justering for NASA, effektivt ændre deres rækkevidde fra bemandede udforskning mod flere geovidenskab og flyelektronik forskning. Hans ordrer effektivt skrotte den konstellation programmet og metoder til at få astronauter ud i rummet -. Både til den internationale rumstation i kredsløb samt til himmellegemer som Månen og Mars
Mange involveret i rumfartsindustrien som samt dem, der følger NASA og internationale indsats i rummet frygt for, at Obamas nye ordrer kan meget vel være den sidste søm i kisten, der huser amerikanske dominans i rummet, især bemandede udforskning.
Med rumfærgen bliver endeligt pensioneret i 2011, vil USA afhænger udelukkende af russisk raketter til at sætte vores mænd og kvinder i rummet på udgifter, der ville forbløffer sindet - i 2010, seks pladser på russisk Soyuz transporter vil koste USA $ 287.400.000 . Det er bare genert af 48 millioner $ per sæde, og prisen kun går op derfra.
Omkostningerne dømt til at stige til $ 55 millioner per sæde i 2013!
Der er store dele af den amerikanske befolkning, der er uenige med behovet for sådanne udgifter overhovedet, men den amerikanske offentlighed anerkender og forstår behovet og værdi generelt for plads videnskab og udforskning. Især fortalere for de fattige og forarmede argumentere for, at de milliarder dedikeret til "legeplads for de rige hvide forskere" kunne være bedre brugt på bedre skoler, politi eller andre offentlige tjenester, der rutinemæssigt skåret når pengene bliver stram på det lokale niveau.
Sådanne forskelle til side (fordi de er stort set en helt anden debat om politik), selv Obama selv ikke tyder på, at NASA er unødvendig. Han holdt en tale på Kennedy Space Center, hvor han forsøgte at berolige landet, at han ikke var ude at ende Amerikas position i rumforskning, men begynde en ny vej med en ny vision.
"The udfordringer vores rumprogram er forskellige, og vores imperativer for dette program er anderledes end i årtier tidligere. Vi er ikke længere racing mod en modstander. Vi er ikke længere konkurrerer om at opnå en ental mål ligesom nå Månen.
Faktisk Hvad var engang en global konkurrence er for længst blevet et globalt samarbejde. "
Så hvad han foreslår nu er at arbejde hen imod at privatisere plads, flytte byrden af at sætte astronauter i rummet til den private sektor og teoretisk sætte NASA har ansvaret for at styre eller eventuelt kun tilsyn med det. Der har været m