Man har studeret stjernerne siden begyndelsen af sin tid på jorden. Selv primitive menneske må have set op i himlen og er blevet påvirket af, hvad han så. I den antikke verden, blev stjernerne skulle regere mænds liv. De horoskoper af tidlig astrologer er gentaget i dag i aviser og blade, som fortæller deres læsere, hvad erfaringer venter dem hver uge under deres tegn i dyrekredsen, som udgør stien til solen, da det ser ud til at krydse himlen, er meget gammel.
Astrologi udlejet til astronomi, og det var ofte vanskeligt at adskille de to.
Dette var især tilfældet i Kina, hvor de første astronomer var meget vigtige mennesker. De blev opfordret til at foretage prognoser for sådanne ting såsom en formørkelse af solen, og hvis de har lavet en fejl i deres forudsigelser, de blev dømt til døden.
De gamle grækere fra det tidspunkt, Thales af Milet, en filosof, der levede i det 6. århundrede f.Kr., begyndte at se på universet videnskabeligt.
Euklid opfandt geometri; Eratosthenes målt afstanden rundt om jorden; og Hipparchus, den første rigtige astronom, lavet en tæt undersøgelse af himlene og etableret position over 850 stjerner.
Efter grækerne, araberne tog astronomi. Ifølge deres religion alle sande troende skal knæle og ansigt i retning af Mekka, den hellige by Arabien, når de beder. En af de vigtigste grunde til, at arabisk astronomi udviklet var at etablere den geologiske stilling Mekka for de troende, uanset hvor de var i verden.
Moderne astronomi begyndte med Niclolas Kopernikus, en polsk astronom, som levede fra 1473 til 1543. Det var ham, der først viste, at solen var i centrum af solsystemet og ikke jorden, som tidligere var blevet troet. Tycho Brahe, en dansk forsker, som også levede i det 16. århundrede, blev så berømt, at kongen af Danmark byggede ham den fineste observatorium i verden på en ø nær København, kaldte det byen himlen.
Men den mest berømte navn i historien for tidlig astronomi var, at Galileo, der døde i 1642.
Selv om han ikke opfinde telescopek, Galileo var den første mand til at gøre korrekt brug af det, og i 1609 blev han den første person til at se et objekt på himlen, da det var virkelig. Da han udgav sine forbløffende opdagelser om universet, blev han stillet for retten af paven, der sagde, at hans synspunkter var imod undervisning i kirken.
En anden geni, der viede sit liv til at videnskaben var Isaac Newton 1642-1727, der huskes for hist