Altruisme mellem ubeslægtede individer
Altruistiske handlinger mellem ubeslægtede individer kaldes gensidig altruisme. Gensidige altruisms forklarer tilfælde af altruisme blandt ubeslægtede organismer. I en sådan altruisme, er omkostningerne ved at hjælpe opvejes af sandsynligheden for den forventede fordel, og det fungerer, når individer interagerer med hinanden mere end én gang, og har erkendelse enkeltes mulighed for med hvem de har interageret. Eksempel på gensidig altruisme leveres af blod-deling i vampyr flagermus.
Det er almindeligt for en vampyr flagermus til at undlade at fodre på en given nat. Under sådanne betingelser, er udsultet bat bliver fodret af en anden bat gennem opstød, med forventning om en sådan tilbagevenden fra modtageren i fremtiden. I tropiske koralrev, forskellige små fiskearter fungere som »rengøringsmidler«, fjerne parasitter fra munden og gill af store fisk. I et sådant samspil, får store fisk renses, og renere bliver fodret.
Men når en stor fisk med renere i munden bliver angrebet af et rovdyr, det giver tid til renere at forlade før flugt fra rovdyr, snarere end at sluge støvsugeren. Da den store fisk ofte vender tilbage til de samme renere mange gange, det ser efter renere velfærd.
Uafhængige personer, besætter samme områder som avl individer, hjælpe forældre til at hæve afkom efter fouragere for unge, som findes i mongooses . Ved at sammenligne nesting eller rugende succes ynglepar med hjælpere, med dem, hvis hjælpere blev fjernet, er det blevet bevist, at helper øger forældres fitness.
Når levested er normalt mættet med opdrættere, og hjælper formentlig ikke kunne opnå et territorium for dem, end denne type altruisme opstår. Hvad de gør, er med til at øge størrelsen af territorium af en ynglende par; senere, de bruger et fragment af dette område for sig selv.
Altruisme i sociale insekter
Måske den ekstreme form for altruism