Det var blevet mere og mere domineret af militære strategier, styrker og offensiver. Presserende civile og politiske krav blev behandlet som bilag til de militære opgaver. FN havde aldrig været rigtig involveret eller høres af Washington den kritiske strategi-relaterede spørgsmål, heller ikke selv havde de nærmeste NATO-partnere. Endnu vigtigere, havde afghanske myndigheder for det meste været tilskuere til dannelsen af en strategi, der tager sigte på at løse konflikten i deres eget land.
Eide slutter sin bog med en positiv bemærkning, hævder, at mens det er "let at fortvivlelse og tro, at konflikten i Afghanistan er en tabt krig, og at Afghanistan er en fejlslagen stat, der ikke kan repareres", er det bare ikke så. Mens han afviser forestillingen om, at krigen allerede er tabt, man kommer væk tro, at Eide kunne protestere for meget. Faktisk mens undertitlen på hans bog er "et indblik i hvad der gik galt og hvad vi kan gøre for at reparere skaden", efter at have læst hans konto, udbedring af skaderne synes ligefrem umuligt.
Til sin kredit, Eide tilbyder grunde til håb i stedet for recepter til reparationer i bogens sidste sider. For diplomatstatus udsending, Afghanistans mammut uudnyttet mineralrigdomme, i stigende grad veluddannede unge og stigningen af nye teknologier tilbyder en mulig vej fra ruin. Men den tabte krig og en bedre fremtid synes at have lidt at gøre med hinanden. Hvis konflikten i Afghanistan ikke allerede er tabt, så følger det, at en eller anden måde kan det blive vundet.
Bare hvordan man vinder det har været over de hjælp af to supermagter, alle regionale magter, og flere afghanske regeringer samt almindelige afghanere i tre årtier nu. Men Eide er naturligvis rigtigt, at den ultimative løsning for Afghanistan vil opholde sig med afghanerne, og hans bog går en lang vej mod at forklare, hvorfor det kan være kun derfor. Disse grunde er opsummeret enkelt og veltalende i en tekstmeddel