Alle dyr kommunikere med hinanden. En honningbi vender tilbage fra en fødekilde vil udføre en dans i bikuben, der informerer de andre bier, hvor mad kan findes (von Frisch, 1967). Ulve løver og andre whack jagt dyr kommunikerer med hinanden, når de koordinerer en jagt. Indtil for nylig, men ingen dyr lærte selv ansatser til en menneskelig language.People har altid undret, om dyr især chimpanser kunne blive undervist en menneskelignende sprog. Tidlige forsøg på at undervise chimpanser til snak var komplette fiaskoer (Kellogg & Kellogg 1933; Hayes 1951).
Allen og Beatrice Gardner fra University of Nevada, mistanke om, at champs ikke kunne tale, fordi de manglede den nødvendige vokal apparater, ikke fordi de ikke var smart nok. Handler på denne fornemmelse besluttede de at undervise amerikansk tegnsprog (ASL) -brugte af mange amerikanske døve-til en ung kvindelig chimpanse Washoe Washoe lærte at underskrive, og efter omkring to år, hun begyndte at kombinere tegn i korte, enkle sekvenser-meget gerne de tidlige sætninger menneskelige børn (Gardner & Gardner, 1969) .
Washoe som et menneske barn, var i stand til at producere kombinationer ord, der kunne fortolkes ganske let. Hendes kombinationer syntes at udtrykke de samme semantiske relationer, som udtrykkes universelt i små børns ytringer (se min profil side). Desuden brugte Washoe stort set alle hendes kombinationer spontant, uden at have dem lært at hende eller have nogen mulighed for at efterligne them.Since de Gardners pionerarbejde med Washoe flere andre chimpanser-og mindst én gorilla-har lært temmelig komplekse kommunikationssystemer.
Nogle af disse var baseret på skilte tilpasset fra ASL, andre på kunstige signering-systemer. I hvert tilfælde var dyrene i stand til at erhverve og anvende etiket-referent vilkår Der er dog nogle spørgsmål om to aspekter af deres sprogbrug. Det første er der en betydelig tvivl om, at aber kan fortsætte ud over to-tegn ytringer af enhver kompleksitet. For det andet har aberne, der har lært disse færdigheder endnu ikke vist tegn på at bruge deres kommunikationssystemer conversationally, enten med mennesker eller med andre aber.
Generelt deres spontane kommunikation består primært af anmodninger og undertiden afslappet objekt navngivning. De sproglige evner chimpanser og gorillaer har endnu ikke blive entydigt determined.One side af argumentet er repræsenteret af Herbert Terrace fra Columbia University, hvis arbejde med en chimpanse ved navn Nim Chimpsky overbeviste ham