En journalist siden han var seksten, havde Ninoy netop hjemvendt fra Korea, hvor han dækkede udnytter af den filippinske ekspeditionsstyrke i krigen der.
Ninoy viste sig at være en politisk dreng vidunder. Den hårde, men karismatiske Ninoy havde i hurtig rækkefølge blive den yngste borgmester i filippinske historie (ved 22), den yngste guvernør (ved 29), og den yngste senator (ved 34). Han var klar til at blive den yngste præsident, så snart Marcos 'anden og sidste valgperiode sluttede i 1973. Inden da kunne ske, men Marcos erklæret undtagelsestilstand derefter kastede ham i fængsel.
Ninoy valgte at udholde indespærring i stedet bukket under for de lokketoner og fremlægge vilje diktatoren. Da han vansmægtet i fængsel, hans selvudslettende og fromme kone voksede til at være hans øjne, ører og stemme i omverdenen, der tjener som hans samarbejde med filippinske opposition. I syv år og syv måneder, bruge timer alene med sin mand i sin celle, modtog hun tutorials i opposition strategier fra en mester i de politiske kunst. Ind imellem måtte hun smugle beskeder til og fra ham, nogle gange på papirlapper, undertiden forpligtet til hukommelsen.
I 1980 Marcos, formentlig antage, at Ninoy politiske indflydelse havde aftaget, løsladt ham fra indespærring og tilladt den skrantende fange til at rejse til USA for en tredobbelt-bypass hjerteoperation. Efter sin operation Ninoy og Cory slog sig ned i en rød mursten hus i Boston-forstaden Newton. Mens han underviste på Harvard og MIT, hun genoptog sin foretrukne rutine for at hæve bonsai træer. Hendes amerikanske naboer husket hende især for hendes Peking duck. Årene i Boston var de mest begivenhedsløst af Cory s voksne liv; hun også overvejet dem den lykkeligste.
I 1983 dog måtte hun til stål selv som hendes mand trodsede gentagne advarsler fra Manila og besluttede at vende tilbage til Filippinerne at slås med Marcos. Hans fly havde knapt landede da en gruppe soldater hentede og hustled ham ud af flyet. Sekunder senere, skud ringede ud, og Ninoy Aquino lå død på f