Generelt er en nopal sælges frisk, på flaske eller dåse. Sjældnere er det sælges tørret. Det bruges til at forberede Nopalitos. Den Nopal har en lys, let syrlig smag, og en sprød, slimet konsistens. Denne urt er almindeligt anvendt i mexicanske køkken retter omfatter huevos con nopales, hvilket er æg med nopal; carne con nopales, også kendt som kød med nopal; eller tacos De nopales. Nopales er også en vigtig ingrediens i New mexicanske køkken. I øjeblikket er Nopal stigende popularitet andre steder i Det Forenede States.
De spidspanserede nopal stilke anvendes som fødevarer i Mexico og blandt indfødte amerikanere. Tidlige bosættere brugte stilke i sårbandage, efter de var blevet skrællet. Gelen, der kommer fra kaktus puder blev brugt til at blødgøre huden. Dette mindsket spænding mod såret og afhjælpes smerter. Nopal saft er værdsat som en anti inflammatorisk diuretikum. Udøvere af folkemedicinen anbefale denne urt forgrunden brug mod smertefuld vandladning. Den mosede pulp af kaktus var traditionelt spist af West Coast indianerne for at lette fødsel.
Desuden blev papirmasse anvendt som en lunge retsmidler og som en hjerte-aid.The Nopal figenkaktus urt indeholder en række fytokemikalier. Blandt disse komponenter er pektin, planteslim, og tandkød, der bistår fordøjelsessystemet. Denne urt indeholder også næringsstoffer, der hæmmer absorptionen af tarm fedt og overskydende sukker. Nopal er ansvarlig for styrkende leveren og bugspytkirtlen. Dette øger insuliner evne til at bevæge glucose fra blodet ind i cellerne, hvor det er i stand til at producere energi. Forskning har fastslået, at Nopal figenkaktus har hypoglykæmiske fordele.
Dette kunne være yderst nyttigt for de mennesker suffereing af diabetes. Andre undersøgelser har fastslået, at nopal sænker serum niveauer af LDL-kolesterol og triglycerider. Derudover kan det hæmme væksten kræft og forebygge kræft udvikling. Forsøgsdyr, der blev behandlet med kaktus saft viste et