Det er meget mærkeligt at vide ting om nogle af dine børn så nemt, fordi du har været der siden deres begyndelse eller siden meget nær deres begyndelse, men ikke kender ting om en anden af dine børn. Et stykke tid siden, vi var i venteværelset på lægens kontor, og der var en lille pige gå rundt og de andre mødre undrede sig, hvordan hun gik så godt i så ung en alder (hun var kun ti måneder gammel) og de alle begyndte at tale om, hvad aldre deres børn gik på.
Jeg var ved at kime i og sige, at en af mine døtre var gået otte måneder, men en af mine sønner ikke havde indtil han var seksten måneder, men derefter forblev tavs, fordi jeg havde alle tre af mine piger med mig den dag, og jeg indså, som jeg sad der lytter til samtale omkring mig, at jeg har ingen idé om hvor gammel min yngste datter var, da hun tog sine første skridt. På et intellektuelt niveau, har jeg altid vidst, at jeg ikke kender disse oplysninger om hun eller hendes bror, som vi vedtog fra Etiopien i alderen syv og fire, men i dag nogle af de konsekvenser, der blev mere klart.
Når de har deres første barn, vil der ikke være nogen diskussion om, hvordan barnet ser så meget gerne, hvad de lignede som babyer, der ikke sammenligne baby billeder. De vil ikke være i stand til at ringe til mig med en udviklingsmæssig bekymring for deres barn, og har mig sige, "godt, du var en sen oplæser, så jeg ikke ville bekymre dig om det." Jeg opdager, at jo mere jeg kommer til at kende mine fantastiske nye børn, jo mere jeg indse, hvor meget jeg har savnet.
Med dem, ved jeg ikke, om noget de gør, er en særhed eller en fase eller en adfærd, fordi jeg ikke ved, om det er nyt eller noget, de altid har gjort. Med dem, jeg ved ikke, hvordan de typisk reagerer, når de er bange eller syge eller ophidset. Jeg kan ikke svare oprindelsen af, hvordan vores datter fik arret over hendes læbe eller meget mærkbar en på hendes øjenbryn. Jeg ved ikke, om feber gør dem kaste op, eller hvis de får udslæt fra stress. Jeg ved ikke, om vores søn altid er faldet i søvn nemt og hurtigt som han gør nu, eller hvis det er en reaktion på stress.
Jeg ved ikke, hvordan han overlevede have mæslinger og skoldkopper i en landsby i et udviklingsland med sin krop allerede fyldt med parasitter eller endda hvor gammel han var, da han fik disse sygdomme. Jeg ved ikke, hvad deres første ord var, eller hvor gamle de var første gang, de lo. Jeg ved ikke engang, hvordan de blev født, eller virkelig selv når de blev født.
j