Da James Pennington blev fanget under et flugtforsøg, fortalte han sine fangevogtere, at han havde skjult med slaver, der havde små syfilis. Da de spredt for at undgå smitte, undslap han endnu en gang. (12) Ofte slaver måtte ty til tyveri som et middel til at supplere deres magre kost. En slave fanget stjæle fra sin herres corncrib var som "nøjeregnende som en farisæer "i hans sabbat overholdelse, men havde ingen skrupler om at tage majs. Han fortalte sin herre," Nigger tage wat nigger rejser ".
(13) En anden, som blev fundet skyldig i at stjæle sin herres kød fra røgeriet, sagde han var simpelthen flytte den fra "ud af et badekar og sætte det i en anden. Ejerskabet af kødet blev ikke påvirket af transaktionen. Først ejede han det i karret, og sidste han ejede det i mig. "(14) Booker T. Washington mor blev tvunget til at stjæle æg til at brødføde sin familie." Måske nogle etiske regler, "Washington skrev, ville dette klassificeres som at stjæle, men inderst inde i mit hjerte kan jeg aldrig beslutte, at min mor, under sådanne omstændigheder var skyldig i tyveri.
«(15) Da disse eksempler gør det klart, slaver udarbejdet en kontekstuel etik i kravene fra dag til dag levende. De var ikke villige til at blive ført bag lyset af en farce kristen fromhed som var obligatorisk for slaver, men ikke for mestrene. "Når en mand har hans løn stjålet fra ham år efter år," en skrev: "og lovene sanktion og håndhæve tyveri, hvordan kan han forventes at have mere hensyn til ærlighed, end den mand, der fratager ham.
"Vi ville være en fejl, men hvis vi antog, at når den kristne slave måtte ty til tyveri eller bedrag, gjorde han det uden en følelse af de moralske spørgsmål. (16) Slaveriet blev forrående i sin virkning på sorte, men det gjorde ikke ødelægge den kristne slave grundlæggende følelse af rigtigt og forkert. James Pennington, slaven jeg nævnte for et øjeblik siden, der løj for at undslippe sine fangevogtere, talte om hans "intens rædsel på et system, der kan sætte en mand ikke kun i fare for frihed, lemmer og livet sel