Laboratorieforsøg har bekræftet, at fugleinfluenzaen var dødsårsagen af en midaldrende indonesiske mand i november 2005. Manden var den 14. dødsfald af fugleinfluenza infektioner i Indonesien, og den niende fugleinfluenza tilfælde bekræftet af Verdenssundhedsorganisationen organisation efter at sagen blev sendt af lokale sundhed embedsmænd til Hong Kong til verifikation. Bekræftelsen bringer til 70 antallet af mennesker i Asien, som er døde i de sidste to år fra H5N1-stammen, nu anses den mest dødelige fugleinfluenza subtype.
Antiviral medicin såsom amantadin og rimantadin, som normalt gives til behandling af influenza, virker ikke på den fugleinfluenza-virus. Lægemidler er ved at blive udviklet og midlertidigt bruges på patienter, der synes at have bukket under for fugleinfluenza sygdom. Selv om de synes at være reagerer på behandlingen og viser forbedringer, der skal gøres for at sikre effektiviteten af disse nye lægemidler yderligere test. Med aviær influenza, kan fuglene overføre sygdommen til mennesker. Fugle bære fugleinfluenzavirus i deres tarme, når de migrerer til vinteren.
Virussen, som ikke påvirker bærerne, er dødbringende for dem, der kommer i kontakt med fugle, der bærer viruset. Når høns, fugle eller gæs kommer i kontakt med en fugl bærer virussen gennem fuglens spyt, nasal sekreter eller afføring, kan de blive inficeret, bliver syge og dør i 48 timer. Mennesker smittet med fugleinfluenza har symptomer, der omfatter en feber, ondt i halsen eller muskelsmerter, der ligner symptomer på human influenza. Således er det let at fejlagtigt diagnosticere en egentlig fugleinfluenza som human influenza.
Mennesker smittet med fugleinfluenza, ville dog have værre symptomer - øjeninfektioner og respiratoriske problemer, der kunne blive livstruende. Det er vigtigt at bemærke, at mennesker ikke vil normalt få fugleinfluenza, medmindre de har været i tæt kontakt med inficeret fjerkræ. Da antallet af mennesker, der er inficeret med sygdommen er stadig lav og begrænses til et par børn og voksne, der ikke er alvorlig årsag til alarm endnu. Men forskere og sundhed samfund bekymret for, at sygdommen, som normalt rammer husdyr fjerkræ, kan udvikle sig til noget, der vil påvirke mennesker.
Før fugleinfluenza, der var en sygdom, der kom fra kvæg, der almindeligvis kendt som kogalskab. Denne sygdom kom fra praksis med at fodre kvæg med forarbejdede fødevarer. Senere, køerne udviklet en infektion i hjernen. Den infektion forårsaget køer hjerner til