En nordirske mand, der blev diagnosticeret med leukæmi er nu i remission takket være et nyt lægemiddel, som forbedrer chancen for overlevelse, i henhold til forskning, der udføres.
William Nelson fra Co Londonderry blev diagnosticeret i november 2008 med kronisk lymfatisk leukæmi (CLL), en blod kræft forårsaget af en type unormal blodlegemer, men nu, takket være administration af MabThera (rituximab) han er nu i remission.
Og hans datter Diane Johnston har talt til mig om hans bemærkelsesværdige opsving, der er blevet tilskrevet stoffet anvendes i forbindelse med kemoterapi.
Det kommer som data præsenteret på American Society of Hematology (ASH) årsmøde shows at tilføjelsen af MabThera til kemoterapi i tidligere ubehandlede patienter med CLL forbedrer chancerne for overlevelse.
"Min far opdagede en udvidelse på hans venstre side, og for at være ærlig, det kom som noget af en overraskelse, fordi han er en meget sund og rask mand og havde været en lastbilchauffør hele sit liv, "siger Diane. "Han havde aldrig nogen andre sundhedsproblemer, så det kom helt ud af det blå."
Hr Nelson besøgte sin læge til at vurdere udvidelsen og blev derefter henvist til en kræft enhed.
" Ved begyndelsen af december blev det bekræftet, at han havde CLL med en forstørret milt. Jeg tror ikke, at lægen havde set en sådan udvidelse før.
Det var virkelig hårdt, fordi det var jul, "siger Diane. "Men lægen sagde, at være sund havde stået til far, og det ville tillade ham at klare dette."
For familien, især kone Marjorie, nyheden om en usikker fremtid var foruroligende og familien var desperat for mere information om nydiagnosticeret tilstand.
Hr Nelson fik sin første behandling i december 2008, begyndende med steroidbehandling. På det tidspunkt var hans blodtælling faretruende lavt, og behandlingen generelt havde lille eller ingen effekt, ifølge Diane.
"Far bare følte steroider gav ham en slags boost.
Så i januar han fik to lægemidler til at målrette milten - fludarabin og cyclofosfamid - og han var på disse til september, "siger Diane
Det var på dette tidspunkt Hr Nelson fik et glimt af håb med. tilbud om det nye lægemiddel MabThera skal kombineres med hans kemoterapi. Dette blev administreret langsomt via et drop i løbet af en dag.
"I første omgang Far havde en reaktion på det, og vi troede, at han ikke ville være i stand til at fortsætte med det, men heldigvis når stoffet ko