Der var allerede tegn på min bedstemors demens, da hun fejrede sin 88. fødselsdag i marts 2009. Hun ville ikke overleve sommeren. Hendes hukommelse blev værre og værre som foråret skred frem. Der var mange gange, hvor hun ikke vil anerkende hendes kære, når de talte til hende. Jeg kunne ikke sige, om hun genkendte mig og var ignorerer mig, eller om hun bare ikke behandler. Ved de sjældne lejligheder, hvor hun var semi-klar, vil jeg bede om, hvorfor hun ikke reagere på mig. Hun sagde, at hun hørte mig og havde et svar, men gør en indsats for at tale var for meget.
Kort efter, at hun blev besat af at flytte fra stol til stol. Hun sagde, at hun ikke kunne være komfortable i en stol mere end 15 minutter ad gangen. Hvad gjorde dette hårdere, var, at hun ikke var i stand til at bevæge sig, så hendes vicevært skulle stort set løfte hende og flytte hende rundt. Det var hårdt på os alle. Hendes vigtigste vicevært var hendes 65 år gamle søn, min onkel. Når hun var blevet flyttet, ville hun begynde at spørge til at flytte igen næsten med det samme.
Det eneste positive aspekt af dette var, at hendes spørger var den mest kommunikationen var vi i stand til at komme ud af hende.
Hendes ikke besvare spørgsmål var hårdest på min onkel. Han ville altid spørge hende spørgsmål om hendes komfort og hvad hun gerne vil spise. Hun ville ikke svare ham på nogen måde. Det frustrerede ham, fordi han var med sine 24 timer om dagen, uden pause. Vi til sidst sørgede for en vicevært til at komme i et par gange om ugen for at give ham en pause.
Når vi talte med socialrådgiveren og hospice om min bedstemors manglende lydhørhed, de fortalte os, at vi ikke skulle blive vred på hende, fordi hun ikke kan hjælpe det. Dette syntes at hjælpe min onkel, men han følte sig skyldig for gange tidligere, at han havde fået utålmodig med hende.
Den sværeste del af det for mig var ved at miste den kvinde, jeg havde kendt hele mit liv. Jeg havde brugt en masse tid sammen med hende gennem årene. Jeg havde svært ved at forstå, hvorfor hun kunne kommunikere og interagere tydeligt, da hun ønskede noget, men ville ikke anerkende mig andet.
Jeg tænkte, at hvis hun virkelig ville, kunne hun have talt til mig. Der var et stykke tid, hvor jeg var vred på hende for ikke at lægge ud en større indsats.
Som tiden gik, indså jeg, at jeg ikke kunne virkelig forstå sine oplevelser som en 30-årig dreng. Hvordan kan jeg vide, hvordan det er at få gamle? Hvordan kan jeg vide, hvorda