Faktisk kun solenergi forårsager miljømæssige forstyrrelser, hvis den er centraliseret og produceret på en gigantisk skala. Solenergi sikkert kan produceres på en gigantisk skala, også. Blandt de vedvarende ressourcer, kun solenergi finder vi muligheden for en energikilde stand til at levere mere energi, end der anvendes. Antag, at de 4.5x1017 † kWh årligt, som bruges af jorden for at fordampe vand fra oceanerne, vi var at erhverve blot 0,1% eller 4.5x1014 † kWh om året. Dividere med timerne på året giver en kontinuerlig udbytte på 2.90x1010 † kW.
Dette ville levere 2,4 † kW til 12,1 milliarder mennesker. Dette oversætter til omtrent den mængde energi, der bruges i dag af den gennemsnitlige amerikanske rådighed for mere end 12 milliarder mennesker. Da dette er større end den anslåede bæreevne af jorden, ville det være nok energi til at forsyne hele kloden uanset befolkningen. Desværre, på denne skala, vil produktionen af solenergi har nogle uforudsigelige negative miljøeffekter.
Hvis alle solfangere blev placeret i en eller nogle få områder, ville de sandsynligvis have store virkninger for det lokale miljø, og muligvis har store virkninger på verdensmarkedet miljø. Alt fra ændringer i de lokale regn forhold til en anden istid er blevet forudsagt som følge af at producere solenergi på denne skala. Problemet ligger i ændringen af temperatur og luftfugtighed nær et solpanel; hvis energiproducerende paneler holdes ikke-centraliseret, bør de ikke skabe den samme lokale, masse temperaturændring, der kunne have sådanne dårlige effekter på miljøet.
Af alle de energikilder til rådighed, sol har måske den mest lovende. Numerisk, det er i stand til at producere den rå effekt, der kræves for at opfylde hele klodens energibehov. Miljømæssigt er det en af de mindst ødelæggende for alle energikilder. Praktisk, kan den justeres til magten næsten alt undtagen transport med meget lidt justering, og selv transport med nogle beskedne ændri