Drivhuseffekten skyldes primært to gasser - vanddamp og kuldioxid. Andre gasser er kendt for at være drivhusgasser, men deres koncentrationer er mindre og så de har mindre effekt.
Den samlede mængde af vanddamp i luften kan variere, men forbliver nogenlunde konstant med store områder af havet er i stand til at levere vanddamp. Koncentrationen af kuldioxid er ikke så godt reguleret og forøges ved burnig af olie, benzin, kul, træer og så videre.
drivhusgasser holde jorden varmere.
Heldigvis nitrogen og oxygen, som er de vigtigste bestanddele af atmosfæren, ikke er drivhusgasser eller vi ville varme op for meget. Det er blevet anslået, at vi ville være omkring 40 grader Celsius koldere det ikke var for drivhuseffekten af vanddamp og kuldioxid.
Det skal bemærkes, at i ørkenen hvor der er lidt vanddamp at holde varme i tingene bliver koldt hurtigt efter solen er gået ned.
Hvis vanddamp og kuldioxid holde varmen i hvorfor de ikke holde varmen fra solen ud? Svaret ligger i de meget forskellige temperaturer af jorden og solen.
Solen er meget varmt og udsender stråling hovedsageligt af en kortere bølgelængde. Køleren Jorden udsender stråling med en længere bølgelængde. Nu vanddamp og kuldioxid vil lade kortere bølgelængde stråling i, men når det rammer køligere jorden det varmer jorden, men jorden er stadig meget køligere end solen, og derfor udsender stråling med en lavere frekvens. Nu er denne lavere frekvens stråling absorberes af vanddamp og kuldioxid, så strålevarmeenergi overføres til atmosfæren snarere end at gå ud i rummet.
Dette har en varmende effekt på jorden
Indlysende ulemper ved en betydelig stigning i temperaturen på kort tid er ændringer i havniveauet, der er svære at håndtere, forstyrrende forandringer i fordelingen af liv på jorden -. Dyr at blive fundet, hvor de ikke normalt ville være, andre dø. Kunne der være tropiske skove på Sydpolen og malaria bærende myg over hele jorden, eller ørkener uden meget liv?
Men hvis kuldioxid niveauer stiger ville planterne ikke være i stand til at vokse lettere? Dette er en af fordelene foreslået af optimister.
Med hurtigere voksende planter mere kuldioxid vil blive absorberet hvert sekund, og der ville være nogle kompensation.
Der er uenighed om, hvor meget jorden vil være i stand til at justere (hvis overhovedet) med nogle troende mekanismer vil komme i spil tillader jorden for at kompensere, men den hastighed, hvormed temperaturen æn