Kolesterol er klassificeret som et steroid. Dets struktur er sammensat af fire ringe kondenseret sammen. Hele ringsystem (steroidringen), er kendt af den komplicerede navn cyclopentanoperhydrophenanthrene. Der er mange steroider i dyret system. Kolesterol er den vigtigste steroid, til stede i vores system. Andre eksempler på steroider indbefatter galdesyrerne, de kønshormoner, og nogle andre vigtige hormoner.
Vi har set, at kolesterol og andre fedtholdige stoffer transporteres i blodet ved proteiner kaldet lipoproteiner.
De lipoproteiner klassificeres normalt, baseret på densitet. Den letteste lipoprotein er chylomikron. Den tungeste er HDL (high density lipoprotein). Ind imellem har vi LDL (low density lipoprotein) og VLDL (meget lav density lipoprotein). De pågældende med bevægelsen af kolesterol i blodet store lipoproteiner, er LDL og HDL.
God kolesterol
Kolesterol stede i HDL kaldes gode kolesterol. Det er gavnligt for mennesket at have ahigh niveau af denne form for kolesterol.
Bad cholesterol
Kolesterol, der transporteres i form af LDL, kaldes det dårlige kolesterol.
Personer med lavt LDL niveauer anses for at være sund.
analogi af den renseri systemet
Når vi tager vores tøj til renseriet, bliver de dejlig, frisk og ren. De efterfølgende vender tilbage til os, blot for at få beskidte.
Lignende er situationen med LDL og HDL.
HDL
Væv ------ → Lever
LDL
Lever ------ → Væv
Leveren er den kemiske fabrik i kroppen. Det drejer sig om biotransformationen af molekylerne, både endogene og exogene de sorter. Ligesom mange andre molekyler, er kolesterol også omdannes i leveren.
For eksempel kan cholesterol omdannes til galdesyrer og galdesalte i leveren. Således er HDL transporterer cholesterol, som til leveren anses for at være gode kolesterol. LDL, der gør det modsatte, anses for at være dårligt. Et højt LDL anses for at være en væsentlig risikofaktor for udvikling af koronar hjertesygdom.