I middelalderen en gigt patient blev beskrevet som en, der var rig, korpulent og aristokratisk, især en med enorm appetit for mad, drikke og kvinder. Og det er næsten og altid forbundet med mænd. Symptomerne på gigt er uregelmæssige, ulideligt smertefulde angreb, der kan mærkes i leddene, selvom typisk hver urica episode påvirker en fælles ad gangen. De mest almindeligt ramte led er dem af storetåen, som bliver røde og hævede, varmt og smertefuldt, så selv vægten af en lagen synes uudholdelig. Andre samlinger såsom knæ og albuer påvirkes også, men en ad gangen.
Angrebene normalt vare i omkring to uger og derefter aftager, tilbagevendende på et tidspunkt i fremtiden. Den gentagelse af angrebene varierer - nogle gange de gigt symptomer ikke helt forsvinder, hvilket medfører en patient til at føle smerte hele tiden. Med de nuværende medicinske teknologier og med anvendelse af avanceret mikroskopisk undersøgelse den egentlige årsag til gigt blev endeligt identificeret. Og synderen var ingen anden end urinsyre. Den ulidelig smerte i leddene skyldes de spidse krystaller af urinsyre.
Nogle patienter har for meget urinsyre i deres system, og de har tendens til at udvikle gullige kridt-lignende aflejringer omkring leddene eller i andre dele af deres krop, såsom øreflipper. De fleste patienter med gigt har blodet, der viser forhøjet urinsyre, en manifestation af gigt i deres system. Det næste skridt er at finde måder at mindske og kontrollere dannelsen af overdreven urinsyre, der normalt følger med et forslugen livsstil. Urinsyre er faktisk et biprodukt af purin; en type protein findes i mange almindeligt forbruges fødevarer.
Det er derfor fornuftigt at konkludere, at gigt er forårsaget af overdreven protein i kosten især de proteiner, der er rig på puriner. Med disse oplysninger til at guide læger, har de placeret gigt patienter i en række lav-protein kost, der er lav i puriner. Ligeledes er lægemidler, der forebygger dannelsen af urinsyre givet. Patienterne er også rådes til at vælge magert kød, fedtfattige mejeriprodukter og begrænse indtagelsen af fedt i deres kost.
Nyere teorier om gigt tyder på, at gigt sygdom er ikke kun et resultat af et højt proteinindhold kost (det er blevet observeret patienter, der lider af forskellige sygdomme, som har et højt niveau af urinsyre) det kan også være forårsaget af overdreven indtagelse af raffineret sukker og mel . Dette kan bidrage til at forklare, hvorfor de fleste gigt patienter er overvægtige. Endelig gig