Læge Lee R. Kump, professor i Geosciences ved Pennsylvania State University, har illustreret nogle foruroligende paralleller mellem ændringerne i det globale klima i dag med en velundersøgte æra i planetens fortid . På det tidspunkt omkring 56 millioner år siden, temperaturerne på verdensplan steg nogle fem grader Celsius i løbet af et par tusinde år. Denne periode er benævnt Paleocene-Eocene Thermal Maximum (PETM). På det tidspunkt i planetens historie den enorme landmasse kendt som Pangaea var i den sidste fase af at bryde op i den aktuelle dag kontinenter.
Denne proces førte til dannelsen af det nordøstlige Atlanterhav. Som følge heraf blev store mængder af smeltet sten frigivet producerer intens varme. Carbon-berigede sedimenter, der var tæt på overfladen blev efterfølgende brændt frigive drivhusgasser til atmosfæren, især kuldioxid og metan. Desuden er det postuleres, at den samtidige opvarmning af havet havbunden førte til frigivelse af enorme mængder frosset metan
De kumulative virkninger af disse ændringer blev følgende:.
Disse ændringer er slående svarer til, hvad der bliver rapporteret i øjeblikket. Med hensyn til status af havene, en international workshop, sponsoreret af det internationale program om status over Ocean (IPSO), har for nylig mødtes i Oxford, UK.
Deres mål var at undersøge virkningen af menneskeskabte stressfaktorer, herunder opvarmning, forsuring og overfiskning på den generelle sundhed i havet. Konklusionerne denne internationale ekspertgruppe nået er ganske alarmerende. I det væsentlige har de konkluderet, at de belastninger, der pålægges verdenshavene som et direkte resultat af menneskelig aktivitet kan føre til "globalt betydelig marine udryddelse."
Derudover har doktor Kump bestemt ud fra sine studier, at der i Faktisk "globale temperatur i dag stiger meget hurtigere end det gjorde under PETM.
" Hvis den aktuelle stigningstakt i atmosfæriske drivhusgasser fortsætter med uformindsket styrke, anslås det, at den globale temperatur vil stige med otte grader celsius inden år 2400. Denne form stigningstakt ville dybt og dramatisk ændre karakteren af liv på planeten og drastisk påvirke m