En persons blodtryk udtrykkes som systolisk /diastolisk blodtryk, f.eks 120/80 .den systolisk blodtryk (den øverste række) repræsenterer trykket i arterierne som en muskel i hjertet kontrakter og pumper blod ind i dem.
Det diastoliske blodtryk (nederste tal) repræsenterer trykket i arterierne som en muskel i hjertet slapper efter sammentrækning. Blodtrykket altid er højere, når hjertet pumper (klemme), end når det er afslappende.